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第35章（第1页）

好的，再见。

其后的行程中，梅茵不再说话，对义父的担心和思念逐渐膨胀，占据了整个思绪。算来离开义父已经二十三年，其间只见过两次面。义父今年已经八十六岁了。她想起义父第一次见到的她，是一个赤身裸体在雪地里疯闹的两岁囡囡。穷人孩子坚韧的生命力让义父感到震撼，又通过他的眼睛，把这种强烈的印象反向传输给自己当时她还不记事吧，但现在只要一闭眼，就能想象出自己在雪中光着身子疯闹的场景。另一个印象最深的场景就是在非洲了，那年她十五岁，义父带她到非洲看野生动物，那遮天蔽地的角马群，河中凶残的鳄鱼，草丛中眈眈而视的狮子，在地上蹒跚而行的秃鹫，还有苏丹延比奥地区惨烈的疫情现在回想起来，大概就是在那一趟非洲之旅后，义父变成了教父。

薛愈见她陷入沉思，没有打扰她，专心开着车，只偶尔悄悄瞟她一眼。三个小时后他们到达郑州机场，在机场大门口碰上了守在那里的公司驻郑办事处的小李姑娘。除了机票，小李还交给梅茵一个小皮箱，她说孙总交待，要给梅董准备一些换洗衣服和日用杂品，因为时间太仓促，只能凑合了，请梅董多包涵。梅茵谢了她，给薛愈留了一些钱，说：开车回武汉太辛苦，你也坐飞机回吧。这辆车就存到机场的停车场，等我从美国回来时仍走郑州，开车回南阳市很方便的。他们交接妥当，去上海的班机也该进港了，梅茵同大家告别，拎着那个新买的小皮箱朝安检站走去。

2　2011年秋天　美国旧金山市。

梅茵到达旧金山已经是第三天上午。义父的私人医生科奈瑞克在机场迎接她。得知老沃尔特康复得很好，虽然短时间不能出院，但已经没有生命危险了，梅茵这才放下心来。义父在cdc工作前曾在加州大学执过教，退休后他和妻子选择在这儿定居，房子在海边，濒临太平洋。两个老人曾笑着说，住在这儿，感觉上和我们的中国女儿更近一些。

他们沿着贝肖尔高速公路到了市立医院。沃尔特还在输液，心脏监视器单调低沉地鸣响着。不过他精神很好，半躺在可调式病床上，看见女儿进来，他张开双臂笑着说：我的小凯西回来了！

梅茵忙跑过去，先把他的左臂按下，左手上还连着输液管呢，然后才同爸爸拥抱。

爸爸，你把我吓坏了，我以为见不到你了。她忍不住有些哽咽，稍顿又笑着说，不过我相信，你不会这么轻易被打败。

沃尔特直率地说：终归要被打败的，上帝的规则不可战胜，我已经是八十六岁的老人啦。所以，下次回来如果见不到我，也不要难过。

站在一旁的科奈瑞克说：你们父女聊吧，我先走了。梅茵送走医生，回来坐在床前，仔细端详着义父。虽然两人在互联网上经常见面，但这会儿她更真切地看到了父亲的衰老：白发稀疏，皮肤干枯，锁骨深陷，脸上和手背上长满了老年斑。她叹口气道：爸爸，也许我不该离开你，尤其是在妈妈去世后。

沃尔特责备地摇摇手指，不要这样说，你去中国发展没错。你看天力公司发展得多快，组织当年投入的三千万已经增值到十几个亿。每年一个亿的分红，给组织提供了宝贵的经费。

这主要归功于天力的总经理，那个小伙子干得确实不错。我已经把他发展成十字组织的成员，这次一共发展了十名。待会儿我把名单给你，在我返回中国前，希望能拿到刻好这十人名字的十字架。

没问题。在世界那么多个国家里，数你那儿发展得最快。

也许正如你所说，中国人的传统道德更适合接受我们的教义。

沃尔特握住梅茵的手，关切地问：你的婚姻呢？你上次在邮件里说，你可能做出某个决定。

是的。就是天力的总经理孙景栓，他向我求过三次婚了。他今年三十六岁，按中国人的属相，正好比我小一轮，都是属虎的。所以我一直不敢答应，因为按中国人的说法，这样的婚姻不会幸福，一山不存二虎。哈哈。她爽朗地大笑。

那么，你做出决定了吗？年龄差距应该不是问题。

对，这不是问题，问题是如果我答应与他结婚，我就要事先下决心，以四十八岁的高龄至少生育一个孩子，否则他的奶奶会伤心死的。刚才说中国人的传统道德，这位孙奶奶就是一个典型。她嫁到孙家后，可以说完全迷失了自我，淡忘了自己的姓氏。现在她念念不忘的，就是要为孙家延续宗嗣。她摇摇头说，她的这种观念非常执着，近乎于走火入魔，不仅西方人难以理解，即使在中国的年轻人中也很难接受，认为这是旧思想，是历史垃圾。不过依我看来，也许这样的执着更符合上帝的道德关注种族的延续而非着眼于个体的生死。

停停她又说：这是个很好的老人，我很敬重她。如果我决定答应孙的求婚，或者用中国人的话，嫁到孙家当媳妇，那我无论如何也不忍伤这位老人的心。正是这一点让我踌躇。

没关系的，借助于现代医疗技术，在四十八岁生育完全不成问题。目前世界上年龄最大的妈妈是六十七岁吧，那位妈妈甚至早已停经，是借用了其他人的卵子。

我知道。我想，我会在回中国前做出决定。

孩子，老沃尔特笑着说，你为尊重孙的奶奶而决定生孩子，从这一点看，你虽然在美国生活了十五年，但从本质上讲还是一个中国人。美国女人不会这样委屈自己的。