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第254章（第1页）

老头子们一声不响地在沙土上走着，只是在一个青年哥萨克放了一枪打兔子，这才活跃起来。他们决定要惩罚这个浪费子弹（叛军司令部严令禁止浪费子弹）的家伙。把一肚子气全都发泄到小伙子身上了。

&ldo;打他四十鞭子！&rdo;潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇提议说，&ldo;太多啦！&rdo;

&ldo;这样他就走不到驻地啦！&rdo;

&ldo;打十六下吧！&rdo;赫里斯托尼亚叫道。

大家同意打十六下，双数。把犯错误的人按倒在沙地上，褪下了裤子。赫里斯托尼亚嘴里哼着小曲，用小折刀削着长满了带黄色茸毛芽苞的树条子，阿尼库什卡在行刑。其余的人都坐在旁边抽烟。然后，大家又走起来。那个挨打的人在大家的后面艰难地走着，一面擦眼泪，一面勒紧裤子。

刚刚走过那片沙地，来到灰色的黏土地的时候，大家就又心平气和地说起话来。

&ldo;看这可爱的土地，正在盼着上人回来呢，可是主人却没有工夫，魔鬼叫他在山岗里瞎转转，打仗哪，&rdo;一个老头子指着一块于透了的份地，叹息说。

走过耕地的时候，人人都弯下腰去，抓起一块散发着春天的太阳气息的于土，放在手巴掌上捻碎，透不过气似地叹息着。

&ldo;这地正是播种的时候。&rdo;

&ldo;要是能立刻扶犁播种多好啊。&rdo;

&ldo;再过三天就不能下种啦。&rdo;

&ldo;我们那里，河那边，还嫌早一点儿。&rdo;

&ldo;是啊，还早哪！瞧，顿河两岸的沟崖上还有雪呢。&rdo;

后来停下来休息，吃午饭。潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇请那个挨打的小伙子吃&ldo;挤奶渣&rdo;。（他把奶渣装在布袋里，拴在步枪筒上，一路上从袋子里往外滴答水。阿尼库什卡笑哈哈对他说：&ldo;普罗珂菲奇，顺着这条湿印就能找到你，看你后头留下的这条湿印，就像公牛走过以后留下的尿印子。&rdo;）他一面请小伙子吃，一面很郑重地说：&ldo;傻小子，你可不能怨恨老头子们。是啊，抽了你一顿，那算得了什么！不经一事，不长一智嘛。&rdo;

&ldo;潘苔莱爷爷，要是把你抽一顿，你就不会唱这个调儿啦！&rdo;

&ldo;小伙子，我挨过的抽比这可狠得多啦。&rdo;

&ldo;还要狠得多？&rdo;

&ldo;是的，狠得多。这是明摆着的嘛，古时候抽起来可没这么轻。&rdo;

&ldo;过去也抽？&rdo;

&ldo;当然，也抽。小伙子，有一回我老子用车辕木朝我背上打‐‐就是这么打，我还是长大成人啦。&rdo;

&ldo;真是用车辕木打吗？&rdo;

&ldo;我说用车辕木，就是用车辕木。喂，胡涂虫！吃奶渣啊，干吗老看我的嘴呀？瞧你，他妈的，勺子把儿都没有啦，大概是折断了吧？混蛋！今儿个把你这个狗崽子抽得还是太轻！&rdo;

吃过午饭以后，决定在舒服的、像葡萄酒一样醉人的春日的艳阳天里打个盹儿。大家都趴在沙土地上，叫太阳晒着脊背，打了一会儿呼噜，然后就又顺着褐色的草原，踏着去年的庄稼茬子，不走大道，一直往前走。他们穿着短上衣、军大衣、粗呢农民上衣和光面短皮袄；有的穿着靴子，有的穿鞋，裤筒掖在白袜筒里，有人脚上什么也没有穿。于粮袋在刺刀上摇晃。

这些又回连队里来的逃兵简直没有一点威武劲儿，就连在蓝天上叫够了的云雀，都大模大样地落在这半连人经过的附近草地上。

葛利高里&iddot;麦列霍夫进村没有遇到一个哥萨克。第二天早晨，他扶着小米沙特卡骑上马，叫他赶到顿河边去饮水，自己和娜塔莉亚一同去探望格里沙卡爷爷和岳母。

卢吉妮奇娜流着眼泪迎接女婿：&ldo;葛利申卡，好孩子！自从我们的米伦&iddot;格里戈里耶维奇‐‐愿他在天之灵安息‐‐去世以后，我们家就全完啦！……唉，家里谁还能去种地呀？种子堆满了仓，可是没有人去种。我的亲人呀！我们成了孤儿寡母，我们什么用也没有啦，谁都把我们看做陌生人、多余的人！……你看看，我们的家业破败成什么样于啦！什么都无人照管……&rdo;

家业的确是眼看着在破败：牛撞坏、撞倒了牲口院里的篱笆，有些地方，柱子都倒了；板棚子的土墙被春水冲坏，倒塌了；场院的围棚也都没有了，院子没有人打扫；板棚檐下放着一把生了锈的大镰刀，这里还扔着一台破烂的收割机……到处是荒芜、败落的景象。

&ldo;一没有当家人，家业很快就全完啦，&rdo;葛利高里巡视了科尔舒诺夫家的院落，无动于衷地想。

他回到屋里。

娜塔莉亚正在和母亲喳喳地说什么，一看见葛利高里就不说了，而且献媚地笑起来。

&ldo;葛利沙，妈妈刚才说要求你……你要是能到地里去……也许可以给她们种上几亩呢？&rdo;

&ldo;妈妈，你们还要种什么呀？&rdo;葛利高里问。&ldo;你们家的仓房里的小麦还满满的呢。&rdo;

卢吉妮奇娜双手一拍说：&ldo;葛利申卡！那土地就叫它那么闲着啊？要知道我们去世的当家人已经秋耕了三块地啦。&rdo;

&ldo;地有什么要紧呢？就让它先那么闲着不行吗？今年要能活下来，咱们就种。&rdo;