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第142章（第1页）

1898年6月，卢汉铁路的借款合同终于签订。借款总额为四百五十万英镑。原来合同（1897年5月27日签订）规定年息四厘，九扣，续订详细合同（1898年6月26日签订）改为年息五厘，九扣，自1909年起，分二十年偿还。合同第十款规定此项借款以&ot;该条铁路及车辆、料件、行车进款&ot;为担保，如果中国方面不能按照合同付利还本，这条铁路就要由比公司所&ot;照顾&ot;7。这样，俄法集团不仅取得了这条铁路的建筑权，而且准备进一步夺取这条铁路。

合同签订以后，法国驻华公使施阿兰说：&ldo;法国与比利时、俄国协同一致，从1897年起，在借款形式下获得了（卢汉铁路）这个让与权以及经营中国这第一条铁路干线的权利，在中国铁路上乃取得了真正突出的地位。这第一次的决定性战役，对我们来说，是以无可争辩的胜利而告结束的。&ot;1

在英国看来，俄法集团得到卢汉铁路的修筑权，就是伸了一只脚到它在长江流域的势力范围。当合同尚未经清朝政府批准时，英国政府致电驻华公使窦纳乐说：&ldo;这种性质的让与，已不再是工商企业，而变成为一种反对英国在长江流域利益的政治活动了。你应该通知总理衙门：满洲的优先权益已让给俄国，山东的已让给德国，而在长江流域又要对这些或其他强国特别开放或赋与特权，则英国政府不能再在有利于中国的事务中继续抱着友好的态度进行合作。如果中国政府想招集英国资本来开发这些省份，则我们会立刻提出令人满意的建议的。&rdo;2窦纳乐到总理衙门恐吓说：&ldo;此路名为比商承办，而实系道胜银行之款，与俄商揽办无异，……英国必不甘服。&rdo;3

接着，英国的&ldo;令人满意的建议&rdo;就正式向总理衙门提出来了。这个&ldo;建议&rdo;一下子就要求修五条铁路：一、天津至镇江的铁路；二、由山西经河南达于长江沿岸的铁路；三、九龙至广州的铁路；四、浦口至信阳的铁路；五、由苏州经杭州到宁波的铁路。筑路条件必须同卢汉铁路完全相同。英国政府通知窦纳乐说：&ldo;如果你有任何理由担心他们（指清朝政府‐‐引者）会迟不接受的话，兹授权给你告诉他们：除非他们立即同意，我们就将认为他们关于卢汉铁路事的背信是故意敌视我国的一种行动，而且我们将采取相应的行动。&rdo;&ldo;你在和舰队司令磋商之后，可以发出限定他们（对津镇等五路要求的）答复的日子的通牒。耽搁的时期是不能太长的。&rdo;1这份&ldo;建议&rdo;和&ldo;训令&rdo;可以看作是帝国主义欺压中华民族的标本文件。它所表现的横蛮无理，无须再作任何说明。

已经习惯于在帝国主义的威逼下投降的清朝政府只好表示，除津镇铁路&ldo;另议&rdo;外，几乎全部接受英国的要求和条件2。津镇铁路可以&ldo;另议&rdo;，是因为德国表示，山东已经是德国的势力范围，所以这条通过山东的津镇铁路应该由德国修筑。

但是，有关津镇铁路的&ldo;另议&rdo;，清朝政府却没有资格参加，而由英、德两国在伦敦进行。1898年8月间，英国向德国提出共同分割葡属非洲殖民地，以换取德国同意修筑津镇铁路；德国欣然同意，但要求英、德共同投资修筑这条铁路，英国也同意了。两国在伦敦签署了谈判协定后就向总理衙门提出共同贷款修筑津镇铁路的要求，总理衙门立即同意，并派员同英、德商谈具体的借款条件。1899年5月18日，正式签订《津镇铁路借款草合同》。清朝政府只是在英、德两国议好以后，接到一个执行通知。但清朝官员们不但不以为耻，反以为得计，认为&ot;全路两银行合办之，均有牵制。&ot;3

卢汉铁路借款订立以后，湘、鄂、粤三省的绅商上书要求自建粤汉铁路。书中说：&ldo;恐他人先我而办铁路，切肤之痛，患在心腹，皆愿合群力兴办，塞绝其觊觎。&rdo;&ldo;三省人士往返亟商，意见均合，亟为和众丰财，克期并举，拟呈请俯赐电奏，并咨明总署，先行立案。&rdo;1但是，洋务派既不相信&ldo;绅商&rdo;有此力量，也不考虑&ldo;患在心腹&rdo;的问题，他们所关心的只是向那一国拍卖路权较有利。张之洞等上奏主张让美国来承办粤汉铁路。其理由是：&ldo;各国铁路，惟美最新，距华最远，尚无利我土地之意。&rdo;2对这点，洋务派大官僚们的态度非常坚决。张之洞说：&ldo;粤汉自以美款为妥&rdo;，盛宣怀说：&ldo;粤路非美莫属&rdo;。张之洞主张：&ldo;国事日艰，速定为妙&rdo;，盛宣怀认为：&ldo;鄙见迅速定议为是&rdo;3。他们快马加鞭，光绪二十四年（1898年）二月初开始同美国谈判，三月二十九日就签订了借款草合同。他们既然认为美国这样好，似乎事情应该办得顺利一些，可是在签订草合同以后，美国同比利时一样，又推翻原定协议，提出许多增加条件，其中主要是不满足于草合同中&ot;准在粤汉路附近采煤&ot;的规定，而要求把湘、粤两省的煤矿开采权都拿去。这就使得昨天还在为美国唱赞歌的盛宣怀也觉得&ot;美国骄狠更甚，现议续约，争论数月之久，辄致翻脸，将来驾驭更难于比。&ot;4张之洞则主张讨价还价：&ot;美公司欲得矿，似不妨许以粤矿。&ot;5他们去请示李鸿章。李鸿章很干脆：&ot;粤汉续约，可照伍使所请（伍廷芳转达的美国要求），会我衔办理。&ot;6完全接受了美国的要求。