赢得这样一场战争的资源,这使他成为极端民族主义者进攻的主要对象。一
九三九年七月,他的朋友和同事米内光政首相派他担任联合舰队司令长官,
&ldo;作为拯救他的生命的唯一办法。&rdo;他被任命之后两个星期,欧战爆发,他
制订了一项严格的计划,要求他的士兵&ldo;具有非凡的战斗力和作战本领&rdo;‐
‐人们都知道,他认为&ldo;在训练中丧生死得英雄&rdo;。
联合舰队正在进行训练以便达到新的战备高度,与此同时,舰队司令长
官继续率领帝国海军的一批高级将领抵制问轴心国结盟,但没有成功。许多
血气方刚的青年军官,认为英国在一九二一年抛弃了日本,而他们在德国海
军服役或在驻柏林大使馆工作期间,纳粹国家的纪律和意志对他们产生了强
大的影响,于是他们转而对德国效忠。一九二五至一九二七年,山本在华盛
顿工作了两年,在此之前,当他在哈佛大学就读时游历了美国,这些经历使
他相信,有人认为美国人&ldo;意志薄弱贪图享受&rdo;,这种受德国影响的看法与
实际相距甚远,因而是十分危险的。他提醒那些瞧不起美国海军的战斗力的
人,不要忘了法拉格特和杜威这两个海军将领的业绩。但首先是美国的资源
实力,这使日本要冒险与美国交战变得愚蠢可笑。&ldo;只要看了底特律的汽车
工厂和得克萨斯的油田的人,&rdo;他提醒那些头脑发热的人说,&ldo;都会知道日
本缺乏同美国海军较量的国力。&rdo;
近卫亲王支持松冈的亲轴心国外交,要日本加入三国条约,人们认为德
国很快就要征服英国,内阁又以辞职相威胁,这使海军里最后的反对意见迅
速归顺。&ldo;在这个阶段,对美国的经济压力表示震惊或愤怒,不是幼稚急躁,
就是对事态极端漠不关心,&rdo;山本在写给一位同事军官的信中说道。他相信
经济套索将慢慢拉紧,直至日本没有其他选择,只好诉诸战争。九月,山本
被召到东京,他认为近卫的政策不可免地导致同美国交战,他并不掩饰这个
看法。&ldo;如果我们奉命这样做,&rdo;他当面对首相说,&ldo;那么我可保证在头六
个月顽强拚搏,但是如果战争拖上一年或两年,我对事态发展就绝对没有把
握了。现在对三国条约已来不及采取什么行动,但我希望你将尽一切努力避
免同美国交战。&rdo;