山本相信亚洲新&ldo;秩序&rdo;必然寻致同美国发生公开冲突,由于近卫决心
奉行这个计划,山本只好尽自己的职责,开始准备打一场他早就反对的战争。
海军参谋本部早已准备了对付美国&ldo;桔色&rdo;战略的计划,这一战略的梗概早
为东京知晓。&ldo;截击行动&rdo;是这一计划的关键,一九三三年在制订这一计划
时,把华盛顿条约系统强加给日本海军的百分之六十的劣势考虑进去。一支
远程潜艇建立起来了,任务是进攻前去援救菲律宾的美国战舰。然后是一支
太平洋舰队,它将在日本在领海内占优势时进行&ldo;决战&rdo;,幸好这支舰队的
力量只被削弱百分之三十。
这个战略与其说是向前看,将舰载机可能变革海战的方式考虑进去,不
如说是向后看,缅怀一九○五年东乡海军大将对俄国无畏战舰的庞大舰队所
取得的胜利。在整个三十年代,日本海军向东朝着他们打算进行决战的太平
洋地区连续推进‐‐到一九四○年在马绍尔群岛附近摆下决战战场‐‐但日
本计划人员意识到,引诱美国人到日本领海决战是困难的。这些是引起山本
不安的&ldo;截击行动&rdo;战略的固有弱点。他比任何人都懂得日本必须在太平洋
迅速打赢一场战争。如果推迟一年左右进行这场&ldo;日德兰式&rdo;海战,美国太
平洋舰队就会变得过分强大而难以战胜,而且可能耗尽联合舰队继续航行所
需的燃料。
在一九四○年作战演习期间,山本赞许地注意到舰载机如何能够轻易地
击沉舰队的战列舰。&ldo;我不禁在想它们能否到达珍珠港,&rdo;他对他的参谋长
福留繁说,脑子里又闪过那项大胆的计划,海军参谋本部始终认为这项计划
太冒险。但山本是一个精明的赌棍,他以自己下象棋打扑克的高超本领而自
豪,他在下棋、打扑克的时候,依靠的是审时度势的绝妙本能。一九四○年
十一月十一日晚,当皇家海军&ldo;卓越号&rdo;航空母舰出动&ldo;旗鱼式&rdo;双翼轰炸
机,袭击意大利海军在塔兰托基地的战舰的时候,形势看来有可能变得对联
合舰队有利。山本问海相提出有可能对夏威夷发起类似的袭击。一月七日,
他提交了题为《对战争准备的看法》的长达九页的汇报提纲。&ldo;胜利是不会
轻易取得的,&rdo;提纲对袭击珍珠港作出了估计;&ldo;但是,如果有关的全体官