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第132章（第2页）

“您和命运的抗争可能始于左薇?彼得罗夫娜的出现？”

男爵点点头说:“是的，如果要找到一个起点，那就是她出现的日子。那时候，我刚刚失去双亲。我知道家产并不殷实，但是完全没有想到所有的房产都抵押了——我惊呆了。不过关于财务的震惊比不上我见到左薇之后的震撼。我在伦敦遇到她，东区的一个普通的小剧院，一个朋友陪着我去散散心。那一天，我认为平时都极其吝啬的太阳突然在我们的头顶放射万丈光芒……”

欧文一言不发地听着男爵的叙述:男爵和舞女一见钟情，可是他们的感情随着时间渐渐消退。这种事情很常见，但是男爵的态度让欧文有点儿疑心。男爵一方面对于左薇恨之入骨，声称摆脱了左薇是一大解脱；另一方面他似乎仍然迷恋于左薇的魅力。后来欧文要求男爵回忆一下他们和佛雷斯夫妇一起度过的夜晚，男爵的脸色突然变了。

男爵叹了口气，坐进了一把扶手椅。“这么说，您知道所有的细节。”

“只是一部分细节。”欧文回答，“我感觉那天晚上的事情非常重要，以至于那条离奇的街道保留了那天晚上的景象……”

“您在说那个美国人看到的幻象？”

“是的。”

“我已经向您解释过我的观点。”庄园的主人勉强保持冷静“纯粹是巧合，就是因为我们碰巧招呼同一辆马车…”

“巧合？彼得罗夫娜小姐用刀子刺伤您，以及她倒在地窖的吧台旁边？不可能，这些事情必然有关联。我希望再去发生事件的地点看看，评估一下严重性——我想要知道为什么那条街道选择了十九年前的旧事。仅仅是昏倒在地？这似乎不够严重……”

“我当时年轻冲动，在盛怒之下出手；现在想起来都无比羞愧。”

“男爵夫人知道吗？”

“知道。哎！我不愿意撒谎，我向她坦白了这段羞耻的往事，她并没有因此嫌弃我。不过我们商定和往事划清界限。我不愿意再向她提起那段日子，尽量避免痛苦。”

“埃弗顿先生，我不得不再向她询问几个问题。不过请您先详细地叙述那天晚上发生的事情。”

男爵很不情愿地照办了，他的叙述完全符合佛雷斯夫妇的证词。欧文注意到了几个细节差异，也向男爵提了出来。

“按照他们的说法，左薇在地上躺了十分钟？”男爵惊诧地说，“我觉得十分钟太夸张了。应该不到五分钟。我第一次观察的时候就发现她的情况不算严重；左薇是一个很强壮的女孩，这点我很清楚。我立刻让佛雷斯夫妇放心，我们三个人都上楼去找来一瓶白兰地，因为楼下吧台的白兰地瓶子空了。回到楼下，我们就给她灌了一点儿，她很快就醒了过来。总之，我们并没有惊慌失措呃，如此说来，倒真有可能超过十分钟——不过时间的问题重要吗？”

“彼得罗夫娜小姐醒过来的时候，她有什么反应？”

“她怒气冲天，但同时得意洋洋。我已经无法自制，当众打她——她就希望这样羞辱我。让我深感自责，然后再无情地把我抛弃！”

“那么说，她有可能假装昏过去？”

有可能。”男爵想了想，面露窘色，“她擅长表演这种戏剧，不过我觉得她真的昏过去了。我很不好意思说，但是我用了很大力气……”

“她什么时候离开您？”

“两天之后，是在早晨。”

“她没有提前通知您？”

“没有，只字未提。但是我已经感觉她在策划什么。”

“您注意到她收拾行李了吗？”

男爵想了想。“没有，我猜她晚上收拾东西。这花不了多少时间，

因为她的私人物品不多，您知道……”

“她一早就离开，所以没有人见到她？”

“没有人？不对，不对。有人在早上看到了她。我记得佛朗西斯?布里斯托尔上校来通知我。您去问问上校，他的记忆力惊人。”