吃完了饭,林明远几人就去了江南贡院探探路。
来到江南贡院门口,这贡院是整个江南最大的考场,看着门牌坊很有排面,果然是很大。
据说里面还有一栋明远楼,平面四方型,三层木结构建筑,是考试期间考官发号施令的地方,林明远的名字就取自于此。
江南贡院旁边是个夫子庙,刘子安这货果不其然就拉着林明远和柳智元进去求孔圣人办点事。
刘子安在门口买了些香火分给了两人,因为临近科举,所以夫子庙今天人很多,都得排队等着办点业务。
轮到林明远三人时,一齐跪了下来,只见刘子安口中念念有词的,林明远在旁边听得清清楚楚,扯扯了嘴角,这货还真敢说。
刘子安大概意思是,感谢上次孔圣人保佑他院试顺利通过,还夸了孔圣人的办事效率高,不过,这些天人有点多,看在合作多次的份上,能否让他们插个队,先帮他们的事给办了,日后高中,一定会过来搭谢的。
林明远也是一脸无语,这办事还能插队的?
接着拜完了孔圣人,林明远几人就去买了一些考试要用到的东西,然后就院子了。
回到院子,林明远跟他们说,乡试要连考九天,这些天要好好看书,还要好好养身体,就别出去吃了,让阿福出去买菜自己来煮吧,自己对于炒菜也是颇有心得的,只是娘子不让他碰。
于是,这些天林明远几人就一直窝在房间里看书,林明远也露了一下厨艺,两人夸着林兄会的真多。
八月初九,天还没亮,几人早早就起床了,拿着昨天就准备好的考蓝就往江南贡院走去。
乡试分为三场,每一场考三天,也就是说要在贡院里连续呆九天时间,对于身体弱的考生无疑是个艰难挑战,有些真的会横着出去的,林明远一直有锻炼身体,刘子安和柳智元这些天也有好好养身体,只为这九天时间的考试。
虽然天还没亮,可街上此时已是热闹非凡,考生们提着考篮纷纷往考场的方向走去。
来到贡院,只见密密麻麻望不到前方,此时已经排了好长的队,乡试聚集的是一省秀才,几乎全部在此,现场大概有七八千人,而在这么多人中只取一百人为举人,可想而知这淘汰率有多高,那些考不中的,只能等下一个三年,只是人生有几个三年?
所以有些人考到老也考不中,不过有的还想顽强的再试试,要是运气好呢?毕竟这举人可是比秀才的待遇好太多了。
都说富举人穷秀才,一但中了举,那就有做官的资格了,只要会办事送个礼,有官位空缺了就会轮到你,也不用愁没银子,本地乡绅们会主动送银子上门,无他,就当是投资,毕竟举人可是进入统治者的行列了,结个善缘混个脸熟,这是当下的风气。
没一会,贡院大门打开了,出来了好多衙役还有全副武装的兵卒,人有点多,难免有些混乱,这是为了震慑场面。
这时明远楼上的鼓声响了,前面的衙役便开始维持秩序,准备检查考生入场。
看到前面一排排带刀威武的兵卒,也没人敢生事,老老实实接受检查,轮到林明远的时候,只见带的食物已经被衙役用小刀弄得稀碎,考蓝一阵搅拌,林明远对这事熟,也已经习惯了。
接着就是进去下一轮检查,报上籍贯还有监考官会根据报考的名册,看你外貌是否一致,以防替考。
然后就在一名差役的引领下进入一间号舍,虽然有些小,可是比江州那个贡院好多了,不愧是江南规模最大的考场,这次林明远分到的号舍离厕号有些距离,还好还好,他现在还是忘不了上次那次心得。
这号舍的结构跟江州那个考场一样,不过比较大,上下两块木板,上面木板当桌子,下面木板当椅子,晚上睡觉就可以拿下来拼成一张床,不过想舒服的睡是不可能的,腿都伸不直,只能弯曲的睡。
这三天的饭菜都是自己准备的,所以林明远带的都是不易腐烂的食物,都是月饼,糕点,还有酱瓜这些,自己还能生火做饭,每个号舍“前置炉一个,炭一篓,为士子煲茶汤饭食之用”不过林明远不打算这样,因为带的水不够。
考场也是有提供水的,这水不到万不得已最好别喝,跟江州考场一样,水井常年没用,清洗不够及时,水质没有保障,加上食物容易腐败变质,经常会有考生在贡院吃坏肚子,严重的一命呜呼。
等所有考生入场完毕,贡院大门紧锁,不到考试结束是不开的,哪怕是发生火灾也不开,清以前的号舍大多是木制墙板,所以火灾频发,只能在里面自己救火,这也是一种悲哀。
过了一会,明远楼又是一阵鸣鼓,考试正式开始,衙役们开始发卷了,试卷和草稿纸都有,然后衙役就举着试题的牌子走来走去,林明远迅速将考题抄了下来。
乡试第一场,跟往年一样,四书的三道题,每一道都要写200字以上,还有经义题四道,经义就是围绕经书义理展开的讨论,需要你说说这句话的意思和其中的道理,四道题不低于三百字,最后还要写一首五言八韵诗,这些都要在三天之内完成。
林明远抄好了试题,便先吃点东西填饱肚子,这样才有精神专心应付接下来的考题。
第一道四书题:士而怀居,不足以为士矣。
这句话出自《论语·宪问篇》意思是孔子说,士人如果留恋安逸的生活,就不足以做士人了。
这个士可以指读书人,孔子理想中的士人就是要具有安贫乐道的美好品格,如果士人贪图安逸的生活,不为百姓做实事,那就失去做士的资格了,这与他前面所说的“士志于道,而耻恶衣恶食者,未足与议也”的思想是一脉相承的。
林明远想了一会,这题理解好了,做起来就简单。于是挥挥洒洒的在草稿纸上,下笔了。