虽然第二个洞口离西广场的中心不到200米远,但他们还是花了很长的时间才找到。
开始时,理查德和尼柯尔在广场上搜寻,一个小时过去了,他们确信,这里全是结结实实的地面。于是,他们扩大了搜寻面积,最后在一条死胡同的尽头处,一个三面都是高高的建筑的地方,在路的中间,终于发现了另一个盖子。
它一点伪装也没有,与艾云鸟的洞穴一样大小:10米长,6米宽。
第四十五章&ldo;尼基&rdo;
理查德仔细地观察了四周的情形,发现在一幢建筑上,有一个伸出的、像盘子样的东西。使劲儿按压,洞盖开了。
&ldo;你认为那艾云鸟洞穴的盖子也能用同样的方法开启吗?&rdo;尼柯尔问。
&ldo;也许吧。&rdo;他回答道,&ldo;我们可以回去看看。&rdo;
&ldo;不过这些地方不是很安全。&rdo;尼柯尔说。
他们走到洞口,跪下来朝洞里张望。一个宽宽的斜坡从他们身边的街面一直下降,隐人黑暗。他们只能看见洞里约10米的距离。
&ldo;它看来像是一个古代的停车场。&rdo;理查德评论说,&ldo;那时候每个人都有汽车。&rdo;他在斜坡上走了走,&ldo;感觉像是混凝土似的。&rdo;
尼柯尔注视着他慢慢地朝斜坡下移动。
当理查德的头低于地面时,他转过身来,问她道:&ldo;你来吗?&rdo;他拧亮了他的灯,照亮了往下十几米的坡道。
&ldo;理查德。&rdo;尼柯尔从上面叫道,&ldo;我想我们应该商量一下,我可不想再被陷在……&rdo;
&ldo;啊哈!&rdo;理查德叫了起来。当他往下走时,脚下出现了一个平台,当他的脚刚一踏上这平台,周围的灯自动地照亮了下一段坡道。&ldo;这斜坡往回拐弯了。&rdo;他叫道,&ldo;并且一直往下,跟上面一样。&rdo;他转了过去,尼柯尔看不见他了。
&ldo;理查德!&rdo;尼柯尔急恼了,大声喊道,&ldo;能不能请你停一会儿,我们必须得谈谈该怎么办。&rdo;
几秒钟以后,理查德的笑脸又出现了。两人商量起来。
尼柯尔坚持要呆在外面,不管理查德想要探查什么地方。她争辩说,这样至少可以保证不被陷在洞里。
当尼柯尔说话的时候,理查德站在下面的平台上,观察着周围。墙体的材料跟尼柯尔发现的艾云鸟洞穴的一个样。墙上有长条形的灯,跟地球上用的荧光灯很相似。这些灯依次排列着,照亮了整个通道。
&ldo;你离开一点,好吗?&rdo;理查德大声说。
尼柯尔有点困惑不解,不知他要干什么。她朝后退了退。
&ldo;再远一点。&rdo;她听见理查德还在叫。她退到了一幢建筑的墙边。
&ldo;够远了吧?&rdo;她话音刚落,只见那洞的盖子开始关闭。尼柯尔朝前跑去,想要阻止洞盖的移动,可没有用,这盖太沉了。
&ldo;理查德!&rdo;她大叫起来,洞口在她脚下消失了。
尼柯尔使劲儿敲着盖子。她回忆起自己被陷在艾云鸟洞穴下面时的绝望感。尼柯尔跑回那建筑前,按压那镶进建筑物墙面的平板。盖子没有动。几乎一分钟过去了,尼柯尔变得焦急起来,她跑了回去,大声地呼叫她的同事。
&ldo;我在这儿,没事儿,就在盖子下面。&rdo;他应道,&ldo;我发现了另一个按板,按了按。我想它也可以控制洞盖的开关,但可能有强制的时间延迟,给我几分钟。你别再按那开关,离远一点。&rdo;
尼柯尔心里稍感宽慰退后了几步,等待着。
理查德是对的,几分钟以后,洞盖打开了,他出现了,大张着嘴笑着,说:&ldo;你看,我告诉过你不要着急……现在我们来吃午饭好吗?&rdo;
沿着斜道往下走的时候,尼柯尔听见了熟悉的声音,那是水流声。在距地面约20米的一间小房间里,他们发现了一个与艾云鸟洞穴里一模一样的水管和贮水槽。理查德和尼柯尔用水瓶装满了这种味道极好的清水。
在房间的外面,没有通向两个方向的水平甬道,只有另一条下降的斜道延伸到5米以下的地方。
理查德的灯光在房间的墙面上滑动着,他叫道:&ldo;看这儿,尼柯尔,&rdo;他指着精巧变化的墙面,&ldo;瞧,这是一种拱形的结构,与对面墙连成一体。&rdo;
她顺着他的灯光看去,墙上好像阴刻着长长的圆弧。&ldo;这房间好像是两部分构成的。&rdo;
&ldo;说得对。&rdo;他应道,&ldo;也许这里也有水平甬道,至少原先有过,后来不知什么原因给封了。
再往下走的时候,他们谁都没有说话。斜坡没有一点变化,单调地往下延伸。时不时地,理查德和尼柯尔踏上一个新的平台,灯光立即自动地照亮下面的斜道。
在距离地面约50米深的地方,头顶上突然开阔了。他们进入了一个巨大的洞穴,斜道在这里消失了。圆形洞穴的直径约25米,四面每隔90度平均地排列着4个高5米的漆黑的甬道,不知通向何处。
&ldo;1、2、3、4。&rdo;理查德口中数道。
&ldo;我走&lso;4&rso;。&rdo;尼柯尔说着朝其中一个甬道走去。当她进去几米以后,附近的灯光亮了。
这次是理查德犹豫不决了。他小心地观察着,并在他的计算机上飞快地输入数据:&ldo;你看,这甬道是不是微微地弯向右边?‐‐看灯光的尽头。&rdo;