理查德情绪激动,在房间里大步地来回走动。他忽然把tb从口袋里掏了出来,放到地上,像老朋友一样与小机器人谈起话来。他一会儿告诉tb准备好应付即将到来的爆炸,一会儿,他又对它解释拉玛将怎样奇迹般地逃过那些正飞来的导弹的打击。
奥图尔将军试图保持安静,但在理查德如疯魔般地在房子里走来走去的情况下,毫无办法。他想让理查德安静点,想了想又改变了主意,出了房间来到甬道里。
在理查德停顿的片刻,尼柯尔走了过去,抓住了他的手,说道:&ldo;亲爱的,放松点,这时候我们毫无办法。&rdo;
理查德看了他的心上人一眼,拥住了她,狂热地吻她。两人在剧烈抖动着的地上坐了下来。
理查德拉她坐在自己身边,说:&ldo;我很害怕,尼柯尔。&rdo;他的身体在颤抖,&ldo;我真的很害怕。就这样一动不动地等着,真要命。&rdo;
&ldo;我也很害怕,&rdo;她再次抓住他的手,柔声说,&ldo;迈克尔也一样很害怕。&rdo;
&ldo;但你们并不惊慌。&rdo;理查德说,&ldo;而我却像一个傻子一样在这里乱动乱窜。&rdo;
&ldo;我们都害怕,但每个人在面对死亡时会有不同的表现,这是人的个性特点。&rdo;尼柯尔说。
理查德开始镇定下来。他看了看那大屏幕,又看了看表,说:&ldo;距离第一次接触还有三分多钟。&rdo;
尼柯尔用手捧住他的睑,轻轻地吻他的嘴唇。&ldo;我爱你,理查德&iddot;沃克菲尔。&rdo;她深情地说。
&ldo;我也爱你。&rdo;他也说。
理查德和尼柯尔双双坐在地上;奥图尔将军站在他们背后的门道里,30秒钟前,他刚回到房里。大家的眼睛都紧盯着黑屏幕,看着第一枚导弹撞上拉玛外面密实的防护网层。
导弹穿入了防护网的深处,但冲击力却被削弱减缓;同时,防护层以令人惊异的高速度合拢,旋转着将导弹密密地裹住,仿佛一个茧子。这一切都发生在眨眼之间。在离拉玛的外壳仅200米远处,被紧裹住的导弹的核弹头爆炸了。从屏幕上可以看见,拉玛的网状防护层翻滚了一下,但在白屋子里的人们,却几乎没有感觉到任何震动。
&ldo;哇!&rdo;理查德首先叫了起来,&ldo;你们看见没有?&rdo;
他跳了起来,快步朝屏幕走过去。尼柯尔也站了起来,跟着他走,说:&ldo;这一切竟发生得这么快。&rdo;
奥图尔将军嘴里喃喃地祈祷着感谢着上帝,也来到屏幕前面。&ldo;你认为他们是怎么做的?&rdo;他问理查德。
&ldo;我不知道。&rdo;理查德回答道,&ldo;但那&lso;茧子&rso;肯定将爆炸力兜住了。那一定是一种很奇妙的物质。&rdo;他调整着扫描图像,&ldo;让我们看看紧接着的下一个,在这儿,几……&rdo;
一片亮光闪耀,接着屏幕变黑了。这时,一股力量袭来,将他们猛地扔到地上。白屋子里的灯一下子熄灭了,地面也停止了颤动。
&ldo;大家都没事儿吧?&rdo;理查德在黑暗中抓住了尼柯尔的手,问道。
&ldo;我想没事。&rdo;奥图尔回答道,&ldo;我的肘和背撞到了墙上,仅此而已。&rdo;
&ldo;我很好,亲爱的。&rdo;尼柯尔回答,&ldo;可发生了什么事?&rdo;
&ldo;很明显,是爆炸。一定是导弹还没有触到防护网就炸开了,刚才是它的冲击波?&rdo;
&ldo;我不明白,&rdo;奥图尔说,&ldo;炸弹是在真空里爆炸的,哪儿来的冲击波?&rdo;
&ldo;它不是平常我们所说的那种冲击波。&rdo;这时,灯亮了,地面又开始颤动;理查德爬了起来,&ldo;嗨,你们看,伟大的拉玛人又得分了。你没事吧?&rdo;他问尼柯尔。她站起来时,身体摇摇晃晃。
&ldo;我的膝盖受伤了,但不严重。&rdo;她说。
理查德一边调整着扫描图像,一边继续对奥图尔解释道:&ldo;核弹将它自己的火箭炸碎、汽化,那些高热气体和残骸碎片以极高的速度飞散开,冲击我们。防护网巳经大大减弱了冲击波的强度。&rdo;
尼柯尔走到墙边坐下,说:&ldo;我得准备好看下一枚炸弹。&rdo;
&ldo;我想知道拉玛能够经受住多少次这样的打击。&rdo;理查德说。
奥图尔将军在尼柯尔身边坐下,说:&ldo;已经2次了,还有14次。&rdo;三个人都笑了。至少,他们都还活着。
几分钟以后,理查德用另外的扫描传感器进行了观察。&ldo;嗬!&rdo;他说,&ldo;除非我弄错了,最后那枚炸弹一定是在许多千米以外的地方爆炸的,我们很幸运。只希望余下的导弹最好别紧挨着拉玛爆炸。&rdo;
另外两枚导弹又撞了上来,但它们再次被拉玛的防护网缠住。三人都紧张地注视着屏幕。
理查德站了起来,说:&ldo;我们现在有一个短的间隙,也许还有3分钟才会轮到下一次冲撞‐‐还有4枚导弹。&rdo;
尼柯尔也站了起来。她看见奥图尔将军用手在揉着背,便问:&ldo;你肯定没事儿吗,迈克尔?&rdo;
他点点头,眼睛仍然盯着屏幕。
理查德来到尼柯尔身边,握住了她的手。一分钟以后,他俩再次在墙角坐了下来,等待着下一次轰击。
没过多久,出现了第二次猛烈的爆炸,其程度比首次爆炸强得多。灯光再次熄灭,地面也再次停止了颤动。