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第32章（第1页）

「可否请你们，」一等我们草草吃完，他立刻迅速地说，「从头开始，告诉我所有的事情，不要漏掉任何细节。」

「说吧，佩蒂，」父亲叹了口气，「上帝啊，真是历史重演！还记得‐‐那是什么时候‐‐十一年前吧？我和布鲁诺第一次来到这儿，告诉你那件哈利&iddot;隆斯崔的案子吗？好久以前的事情了，雷恩先生。」

「要命，你就非得提醒我那些辉煌的往事不可。」老绅士喃喃道，「继续吧，佩辛斯，我会一直看着你的嘴唇，你得一丝不漏地告诉我。」

于是我告诉他佛西特谋杀害的一长串故事，像外科手术般精密地描述一切‐‐包括偶发事件、证据以及对每个人物的印象。他像一尊象牙佛陀般端坐，用他的眼睛读着我的唇。其间有几次，他那双奇特的眼睛闪闪发光，轻轻点头，好似他从我的话中，听到什么非常重要的线索。

说完了卡迈克尔在公路旅馆的证词之后，故事也就到此为止了。他轻快地点点头，微笑着，躺回温暖的草地上。当他凝视着蓝天时，父亲和我静静地坐着。他轮廓分明的脸上异常地没有任何表情，我闭上眼睛叹了口气，很想知道他的结论是什么。我的分析有什么过于莽撞的地方吗？他会询问我脑海中百般思索才得出的那个理论吗？

我睁开眼睛，雷恩先生已经重新坐起身来。

「阿伦&iddot;得奥，」他沉声道，「是无辜的。」

「啊！」我叫了起来，「看吧，爸，现在你对你女儿有何感想？」

「该死，我从来就没说过他有罪，」父亲抱怨道，「让我不放心的是你推测的方式，」他迎着阳光眨了眨眼，然后注视着雷恩先生，「你觉得怎么样？」

「那么你们的结论是一样的了，」雷恩先生喃喃道，「你让我想起十八世纪英国辞书编纂者塞缀尔&iddot;约翰逊对诗的定义，他说诗的本质是发明‐‐制造惊奇的发明。你是最杰出的诗人。」

「先生，」我肃然地说，「这真是太恭维了。」

「亲爱的，如果我再年轻一些……现在告诉我，你是如何推测出阿伦&iddot;得奥是无罪的。」

我舒适地坐在他脚边的草地上，开始专心讲述我的论点。

「佛西特参议员的右手臂上，出现了两个奇怪的伤痕：一个是靠近手腕上侧的刀伤，另一个‐‐根据验尸官布尔医师的说法，肯定不是刀伤‐‐在前一个伤痕大约再高四英寸的地方，此外，布尔医师还说，这两个伤痕是在尸体被发现之前没多久，几乎同时形成的，既然这桩暴力命案正巧也是在不久之前发生的。因此我想，可以合理的假设，这两个伤痕是在行凶时留下的。」

「不错，」老绅士低语，「是的，很合理，继续说下去。」

「这件事从一开始就让我很困惑，两个不同凶器造成的伤痕，怎么可能是同时产生的？仔细想想，你会发现相当不寻常。雷恩先生，我是个多疑的女孩，我认为这一点必须先解决。」

他笑意更深了，「佩辛斯，在你方圆一万里之内，我绝对不敢犯任何罪。亲爱的，你的判断力真是敏锐！那么，你有什么结论？」

「这个嘛，刀伤很容易解释，根据尸体在书桌后面椅子上这个位置，很轻易就可以想象当时行凶的过程，凶手一定是站在被害者前面，或许略略偏向一侧，他拿起桌上的裁纸刀刺向被害人。接下来会发生什么？参议员一定会出自本能地举起右臂挡开，于是刀子擦过他的手腕，留下那个锋利的伤口。根据事实，我只能推断是这样。」

「跟照片一样清晰，亲爱的，妙啊。然后呢？另一个伤口怎么说呢？」

「我正要说呢。另一个伤痕不是刀伤，或至少不会是造成参议员手腕上那个锋利伤口同样的一把刀子。而且这第二个伤痕，是在参议员手腕被割到的同时，留在右臂上的，而且特别注意，它比刀伤要高四英寸，」我深吸一口气，「因此，这是某种非刀片物品的锋利边缘所划过的伤口，而且这个东西在凶手的手上，距离那把刀子有四英寸。」

「好极了。」

「也就是说，考虑到第二个伤口，我们现在可以想想，在凶手的手臂上一定有什么边缘锋利的东西。那是什么东西会出现在凶手的手臂，而且距离他持刀的手有四英寸远？」

老绅士较快地点点头，「佩辛斯你的结论是什么？」

「女人的手镯，」我得意洋洋地大声宣布，「当参议员的手腕被刀子割到的同时，划破他裸露手臂的‐‐还记得吧，他遇害时，衬衫袖子卷到胳膊肘上‐‐一定是宝石或金银丝之类的东西！」

父亲嘴里低声叽咕着，而雷恩先生则一脸微笑：「我得再强调一次：太聪明了，亲爱的，不过还是有瑕疵。你认为杀害参议员的是女人？不尽然。在女人手上戴手镯的同样位置，男人也有类似的佩带物品……」

我目瞪口呆，难道我搞砸了吗？狂乱的思绪在我脑海翻腾，然后叫起来：「啊，你是说男人袖口的链扣？当然！我想过，不过我总直觉地认为，女人的手镯好像更合理。」

他摇摇头，「危险啊，佩辛斯。别再犯这种错了，要严守逻辑的可能性……所以现在我们已经推测出，凶手可能是男人，也可能是女人。」他微微一笑，「或许这只是一个没有完全理解的例子。教皇曾说，所有的意见不合，都是出自于人们无法了解和谐的真义。谁晓得呢？不过佩辛斯，请继续，我被你挑起兴趣了。」