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第50章（第2页）

&ldo;贫苦人家是办不起像样的葬礼法事，但也不能因此就草草了事。那样才是真无法了断。从前就有传说，说有个穷人的尸体被放在藤筐里扔到野外，结果尸体里的骨架竟独自破筐而出，狂舞不止。自那之后，那些出来哭诉没有得到好生丧葬的死人就被叫作沟出了。总之意思就是，不管是身份卑微还是没钱，都不能草率对待死者。唉，丧葬祭祀是寺庙的事，可一旦成了妖魔，那么，除掉它们就是我们这些邪道的事了。&rdo;

&ldo;除掉……能除掉吗？&rdo;

&ldo;能。能除掉。&rdo;林藏回答，&ldo;能是能，但还有几件事情没弄清楚。只要那些疑问都弄清楚了，一定可以除掉沟出。这点在下可以保证。&rdo;

&ldo;要是除掉了，那……&rdo;

&ldo;不，在下除掉的，只是魔怪。对付那种邪物，可不是佛僧们该做的事。不过，住持大人一开始也讲过了，村中诸位的安宁，又是另外一回事。那些在下就爱莫能助了。在下除掉沟出之后，异象也会跟着停止。接下来就是，大办法事。&rdo;林藏道。

&ldo;哼。&rdo;宽三郎来回看着眼前义正词严的老僧和诡异可疑的年轻人，&ldo;两边都不怎么样。什么死人作祟、怪物横行，都是没有的事。&rdo;

&ldo;应该是没有。虽没有，但也有。&rdo;林藏说。

&ldo;不知所谓。&rdo;

&ldo;没有的东西却能看见，没有的东西却能听见，这就是妖怪。它们本就是不存在的东西，想要除掉就更不简单。不过若是按步骤来，倒也不是不可以。&rdo;

&ldo;什么步骤？&rdo;

&ldo;就跟住持大人摆出法器、唱诵经文一样，我们法外之道也有相应的准备工作。&rdo;

&ldo;准备……工作？&rdo;

&ldo;是。这次，在下还想借宽三郎大人的一臂之力。&rdo;

&ldo;我？做什么？&rdo;

&ldo;宽三郎大人是曾化身恶鬼之人，在如此强大的人面前，妖魔鬼怪之类自是不敢造次。另一方面，这村子里最害怕怪异之事的，正是来找我的又右卫门大人。在下希望，让二位今晚一起前往荼毗原，也请住持大人一定要一起作个见证。&rdo;林藏最后说道。

【四】

所有人都低头行礼，还有人跪拜。村里的每一个人都敬重宽三郎。不仅仅局限于花里，畑野的村民也一样，川田人也是如此。一行人顺着河岸一路往上，来到竹森。

没有故意装模作样，也没有虚张声势。宽三郎在美曾我的这五个村子里，比庄屋、比任何人都高高在上，比任何人都强大。外界议论他是恶鬼，村里却敬他如神明。

天色已近黄昏。光线的变化让山间呈现出各种景象。山林投下树荫，树荫中还有草荫。时间里流淌着光阴的斑点。薄暮与暗影、黄昏与夜色，全然不顾外头的纷扰，默默潜藏在四周。

回过头，夕阳正红，可前路漆黑一片。和宽三郞一行擦肩而过的老人们都露出敬畏之情，还有人特意从屋里出来合掌行礼。出了竹森，就是山路。再往前就是木山村，以及，荼毗原。

自那之后，宽三郎一次都没回去过。没有必要，也没有心情。谁都不愿靠近，那只是一处荒废无用的不祥之地。

木山的郊外是星星点点的亮光。有提灯，还有火把。木山的村民们都集中在那里。以作造为首，各村的组头似乎都在。村民们认出宽三郎之后，一齐低头行礼。

在他们身后，还有庵德寺的和尚。他旁边是在火光下显得迟疑而苍白的庄屋‐‐又右卫门。林藏也在，正试图安抚又右卫门那颤抖的身体。

林藏向宽三郎行礼，随后跟和尚交换了眼色，然后搀着又右卫门拨开杂草开始前行。又右卫门脚底似乎磕磕绊绊。和尚跟在他身后。宽三郎也无言地穿过人群。

村民们像躲避鬼怪似的让开道路，站在村庄的边缘止步不前，向宽三郎的背后投以不安的视线。

这算什么？闹剧，谎言，方便？什么都不会发生。死人什么都做不了。那时候不也什么都做不了吗？那只是一些破碎的皮、腐烂的肉和干瘪的骨头，只是一堆污秽。所以宽三郎才粗暴地丢弃他们、将他们越堆越高，烧得连骨髓都不剩。经过这么长时间的风吹雨淋后，恐怕连灰都不剩了吧。