李自牧皱眉道:“行,做就做。”难为秦楼主想出来的损招,李自牧还真就去浮香楼做起了苦活。陈信租的那个小院给了小满暂住,李自牧给陈信留了字条,有事便去浮香楼找自己。在浮香楼,起码天天能跟着竹曦,只要他寸步不离,就没人可以伤竹曦。为着这个目的,李自牧也要心甘情愿地做杂工。楼里来了这么一号人物,大家都看着。虽然秦楼主说的是随意使唤,但命令下到秦二白这里就变了味。秦二白可不敢跟李自牧开这样的玩笑,所以只给了他一块干净抹布,让他随意走走擦擦。这算哪门子干活,李自牧将抹布搭在肩上,自己直奔后院。他轻车熟路地穿过主楼,走过临水长廊,走到竹曦平日里生活的杂院儿里,正巧厨房也在这里,李自牧就捡了些粗柴火劈。竹曦才刚准备回自己的小隔间休息,一见打扮成杂工的李自牧在那,还以为自己眼花了。李自牧穿着一身粗布衣服,脚踩草鞋,袖子撸起,倒真像个楼里干杂活的苦力。“牧哥?”竹曦再次确认,“牧哥也缺钱吗?”除非是非常缺钱,否则就算是杂工,也极少有人愿意在这种地方干的。李自牧一阵心虚,还好竹曦还不知道自己打算赎他出来的事,不然给人家希望又没办成,这不是浪费人家感情嘛?“对……”李自牧用抹布擦了把汗,“对,是有些缺。”原来将军还有这种烦恼。竹曦信以为真,扯下头上戴的珍珠扣,这就是李自牧送的那个,如今也算是物归原主。“那这个拿去当了吧,正巧是牧哥送我的。”李自牧忙擦干净手,再把珍珠扣塞回竹曦手中:“没到这种程度,这个你不喜欢吗?”竹曦低头细细地看这个小玩意儿,闪闪发光的谁会不喜欢:“喜欢,我天天戴。”只不过上次差点被刘世文弄碎了,那段时间竹曦都不敢轻易拿出来。李自牧又继续拿斧子砍柴火,话语轻松许多:“那就继续戴,喜欢就戴上。”竹曦一想也是,便将珍珠扣重新别在头发上。他向李自牧道了声别,回到自己的小隔间里休憩。过了一会儿,兰君晃悠到后院,手里捧着一把瓜子,边走边吃,将壳随手甩在花坛里。他一拐角就看见李自牧坐在木墩子上削木头。堂堂大将军居然在这里当杂役,兰君险些笑出声。他慢慢晃悠到李自牧面前,将手一摊:“要吃吗?”李自牧瞥了兰君一眼,摇头继续砍柴。“那日,你知不知道刘世文就在隔间?”兰君收回手,嗑了两个瓜子才道:“大人错怪,话是他自己说的,奴可没把刀架在他脖子上逼他讲。”话里话外的意思,就是故意引他来的。刘世文自己长了张爱说的嘴,挨打还得怪他自己。李自牧冷哼一声,事情已经做了,也没什么转圜的余地。兰君见李自牧不搭理他,转头踢开竹曦隔间的门,赤脚上了竹曦的榻。隔间的榻小得很,难为兰君找到落脚地。竹曦正半躺在榻上往脸上抹药,一见兰君直往他床尾盘腿坐下,忙往里面挪了挪空出位置。“他没钱,你还和他好?”兰君看着院里的李自牧,小声向竹曦问道。“嗯。”竹曦眨眨眼,小声地回答。兰君背靠墙,偏头看向竹曦:“愣小子,忒单纯,这老男人不简单,小心被人骗了都得替别人数钱。”说自己可以,说李自牧的不是,竹曦有些不自在。“牧哥是个好人……”“但你现在还在这儿嘛!他赎不起你!”兰君叹了口气,掰着手指头数:“你来之前,楼里死了一个,被赎走一个,师父又走了。到头来也只有我还能撑个脸面,你将来顶我的位置,也不是没可能。”竹曦放下药膏,手里就被硬塞了一把瓜子。“和我一起留下……”兰君刚想往下说,李自牧就进了隔间,打断了他的话。“你在说什么?别说些不好的。”李自牧见兰君又在胡言乱语,这人鬼心思太多,怕竹曦受他荼毒,便进来赶人。真是时时刻刻都防着人。兰君不情不愿地再磕了两颗瓜子,跳下床踢上鞋走了。先前李自牧没在意,竹曦在楼里还有这号朋友,姑且算他是朋友。“他和你很熟吗?”竹曦看了一眼手中的瓜子,答道:“不是很熟,最近才聊上。”也对,若是早就熟了,竹曦先前也不至于混得这么惨。兰君是楼里的头牌,他若能说那么一两句,竹曦也不至于时常饿肚子。李自牧再拿起药膏,把竹曦自个儿遗漏的淤青涂好。“你交什么人我不干涉,但不要让自己受伤,自己多提防点。”竹曦点头答应,李自牧手指抹过的地方仍然存有温度,药膏在他脸上发烫。兰君是不是好人,是不是有意接近他,竹曦根本不在意。因为有太多的人在他生命里来来往往,只有封闭自己,才总不至于被左拉右扯。他希望李自牧是不一样的存在。晚间,又有人来敲竹曦的门,让他去给客人倒酒。走场是常有的事,若是被客人看上,这一夜就算定下。竹曦忙提上鞋子,就要往前楼走。一直在院里守着的李自牧一听这话,放下手中的活,跟了上去。李自牧往竹曦背后一站,确实没人敢伤竹曦,准确的还说,是压根就没人敢看竹曦,更别说翻他的牌儿。见别人都避着他,竹曦才转头:“牧哥,他们好像都不喜欢我。”别人是别人,自己是自己,况且这些人看上的还不是空空的皮囊?这样的喜欢,不要也罢。从前的自己确实也只是看上了他的皮囊,但现在他想了解更多。李自牧轻笑,人总要明白自己要的到底是什么:“你需要他们的喜欢吗?”竹曦摇摇头。这些人对他不好,他们的喜欢竹曦不想要。“那不就好了,别人喜不喜欢是别人的事,你不需要在意。”竹曦似懂非懂地点点头,不再纠结没人点他的问题。没人点他,他便被随意指派到一桌客人那里凑数。来往的客人不少,许多人都被李自牧吸引过去。这么气宇轩昂的杂工,大家还都是是个好名字客人自给自足,没给李自牧动手的机会。秦二白见气氛搞得这么僵,就趁着上菜的工夫,把李自牧和竹曦推出包间。“算了算了,影响人生意,你们爱上哪去上哪去。”楼主给他安排这么大一个难题,完全是想一出是一出,毕竟这样荒唐的事没少干过。不过倒是有不少看热闹的人,勉强能把李自牧当个吉祥物。“吉祥物”李自牧被嫌碍事,竹曦也跟着他站在房门外。房里推杯换盏杂闹声渐起,一门之隔却有些安静,二人相视一笑。“原来像牧哥这样的神仙,也不是人人都喜欢。”李自牧哭笑不得:“我什么时候成神仙?神仙起码不缺钱。”