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第61章（第1页）

&ldo;喏，都在这里。&rdo;刘不才指着席面说了这一句，又问，&ldo;你叫什么名字？&rdo;

&ldo;我叫顺姐。&rdo;

&ldo;顺姐，你们那里的厨子，手艺好不好？&rdo;

&ldo;有一家熟的馆子，客人吃过的都说菜蛮精致的。&rdo;

&ldo;精致就好。来，来，顺姐，我们商量开菜单。&rdo;刘不才告个罪，离开席面，拿小张的相好桐月老四的妆台，权当书桌。不过捏笔在手，另有用处，他已经盘算好了趁这个机会要打李小毛的主意。

&ldo;顺姐，&rdo;他说，&ldo;我还有位客要请，姓李，大丰米行的。&rdo;

&ldo;原来刘老爷跟李少爷也是朋友！&rdo;

听这语气，而且用&ldo;少爷&rdo;的称呼，可知李小毛至少是朱素兰的熟客，便不理她的话，管自己问道：&ldo;外面说：大丰的小李跟你们&lso;先生&rso;好得来难解难分。可有这话？&rdo;

&ldo;瞎三话四！啥人嚼舌头。李少爷喜欢听我们先生的俞调，下半天常来坐是有的，别的有啥？干干净净、规规矩矩、清清白白！&rdo;

刘不才有些好笑。底蕴既明，无须跟她争辩，只谈正事：&ldo;顺姐，我要麻烦你一趟。我写个请帖，请你到大丰去替我请一请。&rdo;

&ldo;不成功！&rdo;顺姐摇着手说，&ldo;大丰我从来没有去过。&rdo;

这一下证实了小张的判断，李小毛与朱素兰交往，是瞒着大丰老板娘的，所以不准顺姐上门。不过，彼此当然有联络的方法，只是顺姐不肯说而已。

略想一想，有了计较，从口袋里摸出两块银圆，往顺姐手中一塞：&ldo;你不要怕跑大了脚；有脚步钱的。只要你替我请到，不管你哪里去请。&rdo;

&ldo;无功不受禄。&rdo;顺姐装模作样地想了想：&ldo;听说李少爷每天在清泉楼吃早茶，要嘛我替刘老爷去跑一趟。&rdo;

&ldo;对了，你无论如何要拿他请到，我另有酬谢。&rdo;刘不才又说，&ldo;你跟他表明，我认识地，他或许不认识我，我请吃酒，是有米生意要跟他谈。&rdo;

等刘不才写好一张请帖，顺姐收好又说：&ldo;请刘老爷开菜单吧！&rdo;

&ldo;不必了。只要精致，价钱不怕贵，就要东西好。&rdo;说完，掏出一叠庄票，捡了张三十两的递给顺姐。

顺姐眼光很厉害，看准刘不才是个够格的户头，便无论如何不肯先收庄票。刘不才也就算了。回到席上，有人要&ldo;翻台&rdo;。于是又去了两家，喝到午夜方罢。刘不才殷殷订了后约，方陪小张回栈房，两个人坐在马车上谈到李小毛和朱素兰。

&ldo;我看包打听的话靠不住。&rdo;小张说，&ldo;朱素兰好像额角头上有座贞节牌坊，不见得卖嘴又卖身。&rdo;

&ldo;偷荤的猫儿不叫，越是这种人，越容易搭上。&rdo;刘不才答说，&ldo;确有其事。李小毛明天还会来吃酒。&rdo;接着他将套问顺姐的经过，讲了一遍。

&ldo;妙极！&rdo;小张问道，&ldo;那么，我明天要不要去呢？&rdo;

&ldo;你看？&rdo;

&ldo;我看这样，如果你们谈得顺利，我就不必露面，反而伤了感情。如果李小毛支支吾吾，不大识相，那就要我来摆一摆华容道了。&rdo;

&ldo;什么叫&lso;摆华容道？&rso;&rdo;刘不才愕然，&ldo;我还是第一趟听见这种话。&rdo;