&ldo;我也是刚学来的。&rdo;小张解释这句洋场俚语:&ldo;你总看过华容道这出戏,关老爷奉了军师的将令,在华容道摆开阵势,专等曹操。等曹操带了&lso;一十八骑残兵败将&rso;逃到那里,一看关老爷在那里恭候大驾,傻住了!关老爷呢,嘴上凶巴巴,让曹操&lso;二君侯&rso;长,&lso;二将军&rso;短,哭出胡拉告了一番饶,还是放他一马。李小毛如果不服帖,我就要学关老爷,吓一吓他。&rdo;
&ldo;那好,你预备着摆华容道好了。&rdo;刘不才说,&ldo;包打听已经声明,他跟李小毛不照面,明天不来,此外就只是你的三个朋友,请你挑一个交情最深的,私下关照一声,早一点散掉,让我好跟李小毛谈判。十点多钟你来一趟,我派人在朱家门口等你,要你进来摆华容道,还是退兵,那时候自会关照你。&rdo;
&ldo;好的!&rdo;小张欣然同意,&ldo;准定怎么办。明天下午我们再碰一次头。&rdo;
第二天下午在孙子卿处见了面,小张告诉刘不才说,他已另作安排,十点仍在桐月老四那里请客,邀他那三个朋友,准时赴约。刘不才很欣赏他这种作法,因为请了客,又要客人早退,这话本来就不大说得出口。小张这样安排,不落痕迹,事情就很圆满了。
约宴的时间是七点,刘不才六点多钟就去了。寻到南市毛家弄,一看是条很宽的弄堂,里面有好几家汇划钱庄。朱素兰住在这里,想来场面很像个样子。
进去一看,果然很像样,两楼两底的石库门房子,她跟她姐姐朱品兰各占一层;朱素兰住楼上,客堂中红木家具,名人字画,布置得倒还不俗。刚刚坐定,听得楼梯上咚咚地响,接着门帘一掀,顺姐出现,她一面在围裙上擦手,一面含笑招呼。受了冻的一张鹅收脸,红白分明,倒显得年纪轻了。刘不才一时动情,伸手就在她脸上摸了一把。顺姐是大脚,行动迅捷,立即退后一步,有意瞪了一眼,但嘴角的笑意未消。
刘不才便也笑笑问道:&ldo;托你的事情,怎么样了?&rdo;
&ldo;成功了!&rdo;她说:&ldo;一定来。&rdo;
&ldo;还是你的面子大。&rdo;
&ldo;不是我的面子,是我们先生的面子。&rdo;
这句话又露了马脚,不过刘不才不会去拆穿,只恭维她说:&ldo;虽是你们先生的面子,也靠你能干。我怎么谢你呢?&rdo;
一句话未完,屋里的门帘掀起,朱素兰走了出来。在她自己的地方,又无外人,态度便大不相同,盈盈含笑,不是那种额角头上竖贞节牌坊的味道了。
&ldo;刘老爷,&rdo;她招呼着,&ldo;小地方,不要见笑。&rdo;
&ldo;你太客气了。&rdo;刘不才说,&ldo;借你这里请客,是我的面子。&rdo;
&ldo;刘老爷说得好。&rdo;朱素兰笑意更浓,&ldo;今天不知有几位客人。&rdo;
&ldo;就是昨天那几位。另外请了一位,想必顺姐跟你说过了?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;朱素兰笑容忽敛,&ldo;李少爷是熟客,不过‐‐&rdo;
&ldo;怎么样?&rdo;
&ldo;没有什么。&rdo;她很谨慎地问道:&ldo;刘老爷跟李少爷不熟?&rdo;
&ldo;是的,不熟。不过我早就晓得他这个人。&rdo;刘不才趁机说道:&ldo;我有生意要跟他谈,谈成功了,大家都有好处。素兰,我要托你替我敲敲边鼓,将来另外谢你,&rdo;
&ldo;谢是不敢当。既然都是客人,我当然要出力。不晓得谈啥生意?&rdo;
&ldo;想跟大丰买米。&rdo;刘不才说,&ldo;这笔生意很大,佣金不少。
如果谈成功了,我想‐‐&ldo;他笑笑又说,&rdo;对你也有好处。&ldo;