接下来的半个月里,许清凝几乎和外界失联。她不知道萧屿的情况如何了。可过去这么久了,萧屿若是死了,消息一定会传得沸沸扬扬。许清凝住在青楼里,青楼里鱼龙混杂,没有一人提及过萧屿的死讯,所以他肯定还是活着的。她得想办法从这里逃出去。许清凝的嗓子虽然好了,但腿上的伤还没有痊愈,她只能稍微站起来,还不能行走,手也写不了字。可是红姨等不及了,她每日好吃好喝地养着许清凝,还得花费那么多药材钱,可不得快点回本吗?这日,一个小厮找到了红姨。“红姨,你这里最近可有新货?”
红姨显然是认识此人的,她娇嗔道:“上个月不是刚给你们送去了吗?这么快又急着要?”
“咱也只是来办事的。”
小厮掏出了一袋银两,放在红姨手里。红姨掂了掂,“新货嘛,有倒是有,只不过……腿脚不大好。”
小厮却说:“少胳膊少腿都不是什么要紧事,关键得是清白姑娘,而且还是从没在外人露过面的那种。”
红姨和他打了几个月交道了,自然知道他的要求,就是心里有点疑惑,“我想知道,你家老爷要这些姑娘是干什么?”
小厮眸中闪过几分阴郁,随即隐去,转而笑道:“我家老爷就是想要个漂亮的小妾。”
“你可是从我手里买走了八个雏儿,今日算是第九个了,你家老爷还真是……”红姨说着说着,露出几分奇怪的笑意,“身强体壮啊。”
小厮说:“他就是图新鲜。”
红姨调侃道:“还有一点,你们既然要处子,偏偏来我的青楼里找,是为什么?”
小厮脸色有几分尴尬,解释道:“我们一手交钱,你一手出人,青楼姑娘干的皮肉生意,到底麻烦事少些。再说了,正经人家的黄花闺女,谁愿意当小妾呢?”
“倒也是这个理。”
红姨朝他伸出手。“不过,我新得的这个小槿,容貌可是顶尖的,简直是万里挑一,我本来还想将她调教成花魁赚大钱的。你想要的话,这回得加价。”
“钱不是问题,重要的是她值不值这个价?”
红姨明白他的意思,是想验货。“行,那我就让你看一眼。”
……此时的许清凝还不知道,她已经被红姨卖给了别人。只见几个男人进来,将她扛到了外面的轿子里,她眼睛还被蒙上了一条黑布。许清凝觉得这不是普通的买家,“你们要带我去哪里?”
没有人回答她。轿子绕来绕去,最终停留在一栋隐蔽的宅院门口。进门之后,他们才解开了许清凝眼睛上的黑布。许清凝睁开眼睛,观察了周围的环境。虽然院子里的一砖一瓦看起来朴素简单,实则藏有乾坤,如果是内行人就看得出来,装潢是下了功夫的,比如地面种植的花草都是珍品。是个刻意内敛的富贵人家。有人指了指许清凝,“把她带进去。”
许清凝腿脚不便,走起路来一瘸一拐,实在太慢。那人将她扛起来,关进了后院里的第九间房间里,然后落了锁。……接下来的日子里,会有仆人按时按点来给许清凝送饭,还会给她梳洗装扮。只不过,他们提供的衣服都很轻薄透明,穿了也就比没穿好一点。许清凝来之前,红姨对她提过几句,她说是有个大户人家的老爷纳妾,这才将她买了过去。可她进来也好几日了,并没有见过那所谓的老爷。再说了,若他真是为了纳妾,也不会一开始就把她关在房间里,不闻不问。到底是什么人呢?许清凝是一肚子疑惑。夜幕降临,许清凝将手从门缝里伸进去,用细簪子慢慢撬开了外锁。她知道这个时候不会有人过来了,打算去院子里看看,探探秘密。府里静悄悄的,没有声音。许清凝小心翼翼地沿着房门出去,她发现隔壁几个房间也都被落了锁,和她那间一模一样。她大致数了数,共有九间。难道还有另外八名女子,和她一样被关在里面?许清凝的心提在了嗓子眼里。这栋宅子怕是藏了很多个秘密,她需要万分小心。忽然,有个身影从许清凝眼前一晃,似乎是往后门的方向跑去。紧接着,不远处响起了叫声。“有人逃了!”
“快去追!”
“……”许清凝心道不好,若是他们赶过来,发现她也在这里,那就死定了。她只好原路返回,回到自己的房间里,乖乖坐下。……许清凝刚坐下没多久,房门就被打开了。一个下人站在门口,对她说。“你出来!”
许清凝缓缓起身,跟着他走了出去,她走得很慢,也很艰难。与此同时,另外几个房间也都打开了,从里面走出来的姑娘,都很年轻貌美,只不过脸上都带有怯意,充满了恐惧。她们被带到了前院子里。许清凝低头看着地上的影子,她算了算,包括自己一共有八人。少了一个。一道尖细的惨叫声响起。“啊———”女子被两名下人拖过来了,她跪在地上求饶。“我错了,我真的错了。”
“放过我吧,我再也不敢逃了。”
“求求你们了……”许清凝猜测,这就是不久前闪过的人影。她被抓回来了。一个彪形大汉站在女子面前,抡起衣袖,扬手对她几巴掌扇过去。女子被打倒在地,彪形大汉就抓着她的头发,将她一路拖到剩余的八名女子面前,让所有人看着。许清凝看见,这女子的头皮都被活生生撕扯下来了,连血带皮,实在有点惨不忍睹。然后,大汉抓了块石头,就往她脑袋砸。一下、两下……女子的惨叫声渐渐弱去,最终没了声音。她死了。血流得到处都是,甚至漫延到了许清凝脚下,可她知道自己什么都不能做。其他几名女子发出了细碎的哭声,但都是刻意压制的,想哭而又不敢哭。汉子的目光相继扫过她们所有人。“你们今日都看好了,这就是逃跑的下场!”
这一招,是杀一儆百。许清凝悄悄揣摩这个彪形大汉,目光落在他露出的半截手臂上。有个暗蓝色的纹身……