许清凝回去之后,仔细想了想那道纹身,有点眼熟,她以前应该是见过的。是什么时候呢?她对着已经被封闭的窗户,发了很久的呆,突然间灵光一现。是了。苏家被灭门那日,许清凝砍死的那个小兵,手腕上就有一个差不多的纹身……他是左威的手下。这很难不让许清凝联想到,她如今身处左威的宅子里面?左威此人,两面三刀,一边秘密和楚琼保持联系,一边又向皇帝投诚,得了这个锦衣卫指挥使的位置,惯会见风使舵。如果许清凝能搜集到左威的罪证,也就能将他扳倒。眼下,还真是让她误打误撞进来了。……三日后。丫鬟推门进来,她手里托着给许清凝准备的衣裙。“今日晚宴,府上会来贵客,奴婢来为小槿姑娘梳妆打扮。”
她不是来请求许清凝同意的,只是告知。许清凝同意与否,都抗拒不了。她和其余几名女子都要被打扮成精致的玩偶,然后献给今晚来的贵客。贵客?许清凝猜出点什么来了,怕不是左威在结党营私,请了些朝中官员过来。许清凝没有反抗,任由丫鬟将衣服给她换上。她里面是绣着红色海棠的胸衣,外面穿了身淡粉色的纱裙,纱衣轻薄如云烟,领口和袖口都很宽松,稍微动一动,就能掉下来似的。她的眉毛被画得极细,嘴唇被涂得很红,眼睫处还被抹了些银粉,眸光流转间勾人心魄。丫鬟将许清凝装扮好之后,还不忘提醒道。“小槿姑娘,你是新入府的,奴婢劝你一句,你若是能将贵客服侍得舒舒服服,日子也会好过点。否则……”她的话陡然停住了,眼眸里也生了些恐惧。许清凝点了点头,“我知道了。”
丫鬟退下。……大约戌时,外面热闹起来了,来了不少人。许清凝偷偷藏了根发簪在手里,时刻盯着房门,只要有人进来,她就先制服他。不知等了多久,门外传来了脚步声。“大人累了,就先在客房里休息会吧。”
许清凝吹灭了房间里的蜡烛,悄悄走到门后。“嘎吱”一声,房门被推开。有个男人走了进来,然后门被关上。黑灯瞎火的,许清凝只感觉出来是个成年男子,她绕到他身后,将发簪对准他的脖子。“别动。”
女子的声音,在漆黑的房间里响起,如碎珠落地。沈雁书一时间也僵住了,他听出了是许清凝的声音,只是她为何会身在此处?他也出声问她:“郡主?”
许清凝:“……”怎么会是他?两人在这样的地方重逢,实在太过尴尬。他们相对而坐,迟迟没有说话,不知道对方心里在想些什么。最终,二人异口同声。“你为何会在这里?”
许清凝重新点燃了蜡烛,照亮了这个房间。她今日是被刻意打扮成妖精模样的,衣裳实在单薄,沈雁书不由避开了目光。许清凝也没往那个方向想,她只说:“沈大人,见你出现在这里,我很意外。”
沈雁书对许清凝出现在此处更为意外,他解释道:“我是来调查一件事。”
许清凝:“什么?”
沈雁书倒也没瞒她:“我得到了一个消息,锦衣卫指挥使左大人,在自己的私宅里养了一大批美丽女子,并利用她们进行权色交易。”
“我今日来赴宴,也是想亲自找出证据。”
他说话的时候,无意看了她一眼,莫名觉得自己罪孽深重。“我……我没想到,郡主会在这里。”
许清凝听完沈雁书的话后,大致明白了。左威养了这么多年轻美貌的女子在私宅里,是想让她们与朝中官员发生肉体上的关系。一旦发生关系,那些官员就有把柄落在左威手里了,最终不得不成为他的党羽。许清凝不可怜这些男人,她只可怜被左威囚在府里的女子们,从头到尾都是他的工具。此处,不是青楼,却比青楼更加可怕。至少青楼姑娘还能得到恩客的打赏、还能有些许自由。而她们呢,只能被关在这小小的房间里,日复一日,等待着权贵们的进入。一旦生出半点反抗之意,就会被活活打死。然后空出的房间里,又有一个年轻貌美的姑娘被送了进来。许清凝不知道在自己之前,这间房间里断送过多少女子的性命。但她能感觉到,到处都是冤魂。“沈大人,你找到证据了吗?”
沈雁书微微颔首,“我今日亲自来此,知道这私宅里囚禁了很多女子,我出去后,一定会禀报给皇上,再带兵前来。”
他说话的间隙,注意到许清凝有伤。她手腕伤口,单薄的外衫遮挡不住。“你受伤了?”
沈雁书向来平静的面容,终于有了些波动,“左威真是好大的胆子,竟敢囚禁郡主?”
“我现在带你出去。”
许清凝摇了摇头,压低声音,说:“你以为左威会放我们活着出去吗?”
这宅子里外埋伏了很多人,沈雁书若强行带许清凝离开,他们二人只会被左威灭口。沈雁书眼眸流露担忧,“可是,你不能再留在这里了。”
许清凝听明白了,左威是锦衣卫指挥使,满朝文武,也就只有沈雁书敢弹劾他了。“沈大人,就按照你原本的计划进行吧,不必因为我而打乱。”
沈雁书原本的计划,是假意落下把柄在左威手里,等掌握了人证物证,再带兵来包抄这栋宅子,将左威一网打尽。可是,他如何能放心将许清凝留在此处呢?这个地方实在太过凶险。……门外再次传来了脚步声,有人靠近了。沈雁书稍稍偏头,看向门口,定是左威派人来查探了。如果让左威得知,房间里什么事都没发生,他一定会对沈雁书和里面的女子心生怀疑。实在是情况紧急,沈雁书起身对许清凝先作了一揖。他说:“抱歉。”
“啊?”
许清凝还没反应过来,她已经被沈雁书给拉到床榻上了。他刻意只拉着她的衣袖,避免了肌肤之亲。