两对新人事先已知道了这个额外加的程序,他们同样也满怀着新奇之感来参与。
现在,梁敦彦走到新人们的面前,对着四张充满喜悦和羞涩的笑脸说:&ldo;我来为你们主持互赠婚戒的仪式。&rdo;
说着走到仁梃两夫妻面前,从一个织锦方盒中拿出一对金戒指来,将其中那个小巧点的戒指交给仁梃,再将另一只较粗大的戒指交给桑燕。然后大声说:&ldo;仁梃,不论今后是富贵还是贫贱,是健康还是患病,你将始终如一地爱着燕儿吗?&rdo;
仁梃的脸涨得红通通的,憋了好半天,才吐出两个字来:&ldo;是的。&rdo;
仁梃这个尴尬的表演,招来满厅快乐的笑声。
&ldo;好!&rdo;梁敦彦点点头。&ldo;那么,你把手中的戒指给燕儿戴上。&rdo;
司仪的话说了好长一会儿,两个人还是一动不动的,底下的人在起哄了:&ldo;二公子,给新娘子戴上呀!&rdo;
仁梃越发不好意思了。
梁敦彦只得走拢去,轻轻地对仁梃说:&ldo;二公子,快戴吧!燕儿在等着你呢!&rdo;
又对蒙上头巾的燕儿说:&ldo;把右手伸出来吧!二公子要给你戴戒指了!&rdo;
燕儿什么也看不见,还以为仁梃真的已伸出了手,于是把右手慢慢地抬了起来。仁梃见新娘子已抬起了手,遂鼓足勇气,握住燕儿的手,战战兢兢地将手中的戒指给她戴上。
&ldo;好!&rdo;满厅一片喝彩声,热闹的婚礼场面出现了一个新的高潮。
接下来,梁敦彦又对桑燕说:&ldo;燕儿,不论是富贵还是贫贱,不论是健康还是患病,你将坚贞不二地爱着仁梃吗?&rdo;
桑燕不做声,只是重重地点了两下头。
松竹厅又是一片笑声。
&ldo;点头就是答应了!&rdo;梁敦彦姿态宽容地对待新娘子。&ldo;那么,你就把手中的戒指给仁梃戴上吧?&rdo;
过了第一关后,仁梃就不再像刚才那样拘谨了,只稍停一会,就把左手伸了出来。桑燕磨蹭着,已戴上戒指的右手再次伸了出来,两个手指捏着一只戒指。梁敦彦见状,忙拉起仁梃的手,有意碰了一下桑燕的手,头巾下的桑燕脸一红,匆匆地将戒指塞在仁梃的手心里,自己的手急忙又缩了回来。
梁敦彦笑道:&ldo;新娘子看不见新郎的手指,可以原谅。我来替她给戴上吧!&rdo;
于是从仁梃手中拿过戒指,给仁梃戴上,欢快声嬉笑声响彻厅内外。
这时,梁敦彦又走到念扔小两口面前。
念扔面带微笑,坦然迎接着梁敦彦。准儿事先有着几分紧张,怕临场不能适应,刚才亲眼看着仁梃和桑燕的示范,心里也便有了底,不太慌了。
梁敦彦从另一个织锦方盒里取出两只同样的戒指,以同样的方式分给了这两位新人。他先对念扔重复一遍说过的话,念扔早有了准备,一等司仪的话刚落便挺直腰板,朗声答道:&ldo;矢志不渝,永远相爱。&rdo;
说完,立刻朝新娘伸出双手来,那神态颇像邀请她共襄盛举似的。准儿抿着嘴笑着,也大大方方地伸出一只手来,念扔稳稳当当地将戒指戴在新娘的无名指上。
秋菱看在眼里,甚为儿子这种大丈夫的豪迈之举而自豪。
轮到准儿了,她也比燕儿来得爽气,声音虽不大,却痛痛快快地用上一句惯用的吉祥之语:&ldo;一生相伴不分离。&rdo;接着,利利索索地将手中的戒指戴到新郎的手指上。
这对小夫妻的表演赢得众人的赞扬,有人在小声地说:到底是穿着洋装的人,都通了洋人的气,行起洋礼来也大大方方的。
梁敦彦还未下来,梁鼎芬又出现在前厅,扯开嗓门喊道:&ldo;现在是婚典的最后一道仪式,恭请张大人作为新人父母的代表,训话致辞。&rdo;
张之洞一向不注重穿戴,平时在衙门里办事,都是穿着宽大松软的绸布袍服,非郑重官场交往及跪接圣旨等场合,他一律不穿官服。今天场面虽隆重,但因为是儿女辈的婚庆,所以他依然如往常一样穿一套半新半旧的川绸长袍。他缓缓地站起来,以素日难得见到的浅浅的笑容说:&ldo;我先代表念扔的母亲和桑燕的父亲,谢谢各位幕友、各位宾朋前来参加今夜小儿女的婚典,给了他们很大的脸面。诸位心里或许都在笑话老夫,怎么能为小儿女举办这样不伦不类的婚典,张某人是不是糊涂了?&rdo;
宾客位上传出轻轻的笑声。
&ldo;早两天,听说崧生谈起洋人婚礼上有一个互相起盟及互赠戒指的仪式,我认为很好,采纳了他的建议,同意加进今夜的传统婚仪中去。男女婚嫁,这是人生的第一桩大事,无论是我们中国,还是东洋西洋,大家都看得很重,都会对新人献上美好的贺辞。我们中国人有许多祝福之辞,都很好,但依我之见有两个不足之处。&rdo;
众人都聚精会神地聆听下文,看这位学问渊博、识见过人的总督,会对世代相传的美好祝辞挑出什么毛病来。
&ldo;一是都说好话,比如多福多寿啦,儿孙满堂啦。二是空话,比如说吉祥美满啦,福寿绵绵啦。其实呀,一旦组成一个家庭,今后面对的,决不仅只美好的一面,艰难一面是避免不了的,也常常会有苦难和不幸伴随着。&rdo;
说到这里,张之洞想起自己三次丧妻的往事,心头骤然沉重下来,不少客人已在默默点头:总督说的是实话!