&ldo;你真不了解。&rdo;
&ldo;可是我跟她有过君子协定,随时可以自由离去。&rdo;
&ldo;你不知道这牵涉会有多大。&rdo;
&ldo;好了,就算我不知道吧。可是我有我的作法。如果我不让她走,我花在她身上的心血就全功尽弃,我的心血可花了不少。你的工作与我的不同,我们的目的不同。我可以告诉你我的工作已经有了绩效,正因为有了绩效我才认定她不会跑掉的。&rdo;
&ldo;呵,可不是吗。后来呢,老兄,她还是跑了。&rdo;
&ldo;老实讲,我实在不懂,怎么会出了纰漏。&rdo;
&ldo;一定发生了变故。&rdo;
&ldo;当然,但是什么变故呢?&rdo;
&ldo;她见到了什么人,有人跟她谈过话,有人找到了她藏身的所在。&rdo;
&ldo;我想不出这怎么可能……但是你好像忘了她是可以自由作选择的。她必须有自己的意志。&rdo;
&ldo;有人逮住她了。一定有人查出了她在你哪儿。她有没有收到信件、电报或是电话?&rdo;
&ldo;没有,都没有。这我是可以确定的。&rdo;
&ldo;那怎么会‐‐当然了!报纸。我相信你那里一定订了报纸了吧?&rdo;
&ldo;当然了。作我这行,当然要注意人们的日常生活了。&rdo;
&ldo;那么,他们就是这么找到她的。正常的日常生活。你订什么报?&rdo;
&ldo;五份。&rdo;他把五份的名字说了出来。
&ldo;她是什么时候走的?&rdo;
&ldo;今天上午,十点半。&rdo;
果然。看了报纸以后。至少这就容易着手得多了。
&ldo;她平常看什么报?&rdo;
&ldo;好像没有特别的选择。有时看这份,有时那份,有时候全看,还有时候也只随便翻翻。&rdo;
&ldo;好了,我不能再浪费时间谈话了。&rdo;
&ldo;你认为她看到了报上的广告了?这一类的东西?&rdo;
&ldo;还有旁的解释吗?再谈了,我现在不能多说了。我得去找了,找有可能性的广告,然后立即采取行动。&rdo;
他将听筒放回到电话机上。
&ldo;李蒙小姐,把我们的两份报拿来,晨报与慧星报。再叫乔治去把别的报也都卖来。&rdo;
他打开报纸在人事分类广告上一条一条仔细寻看时,心中也定下了思路。
他应该来得及。一定得来得及……已经出了一桩人命案了,还会再来一桩的。但是,他,赫邱里&iddot;白罗却要去阻止……他是赫邱里&iddot;白罗‐‐无辜人的复仇者。他不是说过吗(他每次说,都有人笑他):&ldo;我不赞成杀人。&rdo;人家都认为他这只是轻描淡写,但是这绝不是说淡话,这是不带任何情感色彩对事实的简单看法。他不赞同杀人。
乔治捧着一叠报进来。
&ldo;早上的报纸全在这儿,先生。&rdo;
白罗看了李蒙小姐一眼,她正守在一旁等待发挥效率。
&ldo;再看看我找过的那些广告,万一我可能遗漏一、两条。&rdo;
&ldo;您是说人事广告吗?&rdo;
&ldo;是的。我想也许会有叫大卫的人名。女孩子的名字,小名或绰号之类的。他们不会用诺玛这个名字的,也许是求助或是会面之类性质的。&rdo;
李蒙小姐略显不耐地遵命接过了报纸。这不是她所能表现效率的所在,但是此刻他却没有别的差事可以派她去作。他本人打开了纪事晨报,这份报纸有最大的广告篇幅供他搜寻,他弯身凑近了报纸。
一名女士要出让她的貂皮大衣……有人征求旅客搭车赴海外旅行……豪华现代住宅出售……微求寄宿房客……低能儿童……自制巧克糖……&ldo;茱丽叶。永难忘怀。你永远的爱人。&rdo;这还有点相近。他想,但仍跳过去了。路易十五式的家具……中年妇人有意协助料理旅馆……&ldo;事态紧急,务请会面。准时于下午四时半来公寓。暗号高莱斯。&rdo;