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第25章（第1页）

“我吗？”桑顿先生一直都在听着大家的谈话，并且从一开始就没有发表任何意见，我希望他能站在我的一边，满怀期待地等着他讲下去，“我其实并不赞同以暴制暴，我们是工厂主和工人，不是奴隶主和奴隶，我在晚宴前就同小斯利克森先生说的那样，暴力不能从根本上解决问题。”

“那你是赞同addas小姐了？”小斯利克森先生不服气地质问道。

“不！当然不！”桑顿先生毫不犹豫且坚决地否定道，他的否定让我头皮发凉，“不赞成暴力并不等于赞成妥协，一味地谈判最终会成为廉价的妥协，慢慢地工人们就会觉得工厂的妥协是理所应当。人的欲望是填不满的，那些工人们就会要求的越来越多，而我们就越来越难以满足他们的胃口。工厂不是福利院，工厂有的只是雇主和雇工，我付出应付的工钱，他们付出应付的劳动，没有什么妥协的余地。”

“我倒是不太明白了，约翰，你既然都不同意，那你到底想要怎么做呢？”贝尔先生问道，他所问的问题也是在场的各位都想要知道的。

“米尔顿的工人们想要罢工，我不能阻止，我也不会轻易妥协，我会请工钱更便宜的爱尔兰工人来工厂干活。”桑顿先生冷静地回答道。他的回答赢得了莱斯特兄弟的极度赞成，桑顿夫人对儿子的想法感到骄傲，斯利克森父子一脸犹豫，而汉珀则是愁眉不展，显然不同意，而我则知道桑顿请爱尔兰工人的严重后果——小说中这会导致一场严重的工人暴动，我急忙反对道：“您不能这么做，桑顿先生!这会激怒米尔顿罢工的工人，使本来非暴力的罢工变成暴力的抵抗，有人会在罢工中死去，这是最糟糕的做法！如果您这样做，工人们会对这座宅子不利！”

“是啊，约翰！我现在不得不同意addas小姐的话，如果请爱尔兰工人的话，你会激怒他们的，后果不堪设想！”汉珀说道。

“老汉珀，你不怕被别人说成是胆小鬼吗？”莱斯特兄弟异口同声地嚷道。

“我尊重您的观点，汉珀先生！但我认为我想要的就只有干活的工人而已，没人能剥夺别人劳动的权力，我的做法是对工厂来说是最优的选择！”桑顿先生虽然是对汉珀说话，但他的眼睛却是看着我，而我则对他的顽固不化感到不满，回避了他的目光，假装和伦诺克斯先生说话。

“好了，好了，先生们！我觉得总是说罢工的问题有些沉重，毕竟现在工人们还没有罢工，来谈这些有些为时过早，我们现在为什么要为一件没有发生的事情烦恼呢？我提议大家应该共同举杯，感谢桑顿夫人这顿精美的晚宴——顺便说一句，夫人，小羊羔肉很美味！”贝尔先生说着举起酒杯，大家一呼百应，共同为桑顿夫人干杯，为米尔顿干杯，为米尔顿的工厂繁荣干杯。

接下来，大家不再谈论罢工和工厂的事情了，这也多亏了贝尔先生，甚至是伦诺克斯先生——因为他提起了音乐，把桑顿小姐恭维一番，说他早听贝尔先生提及她是一位优秀的钢琴家，希望晚宴过后他能有幸聆听，连莱斯特兄弟都在旁边怂恿。无聊多时的桑顿小姐终于有了展示自己的机会，她说她很高兴结识来自伦敦的伦诺克斯先生，并说自己才疏学浅，不愿出糗，那些“音乐家”、“钢琴家”的称号只是大家恭维。

晚宴的后半程相对来说轻松很多，桑顿小姐成了主导的焦点，连黑尔夫人也同贝尔先生高兴地交谈几句，我的心里也慢慢平复了之前对桑顿先生的失望，不时和大家交谈几句例如天气、美食之类的话题，但我在席间没有和桑顿先生再说过一句话。晚宴结束后，桑顿先生和贝尔先生去书房谈论事情去了，其他人又回到了起居室里。在几位先生们的再三请求下，桑顿小姐终于坐到钢琴前面，伦诺克斯先生站在钢琴一旁帮助桑顿小姐翻乐谱，莱斯特兄弟则争抢着更靠近桑顿小姐钢琴的一个位置坐下，而我则选择了一个不太起眼儿靠近窗口，远离钢琴的位置坐下，也想领略一下桑顿小姐的琴技。当一切安排停当后，桑顿小姐开始弹奏贝多芬的《月光曲》。

桑顿小姐的琴声悠扬，她的琴技确实名不虚传，各位宾客都陶醉在这首略带伤感的曲子之中，一曲弹毕，满堂掌声，连我也不禁被琴声所感动，宾客们都还意犹未尽，请桑顿小姐再弹一曲，桑顿太太也自豪地对她的女儿说，允许她可以稍做休息后在为大家再弹奏一首。

正当所有人围绕在桑顿小姐身边时，小斯利克森先生则来到我旁边同我搭讪，他以刚才的《月光曲》为由，说我如同月光一样美丽漂亮，不但赞美了我的美国口音好听，还同我谈起了美国的棉花——他说话时的那种表情我再熟悉不过了，那是我在酒吧表演后很多男人朝我流露出的一种另有所图的表情。后来他的父亲也加入进我们的谈话，老斯利克森聊起了他工厂的繁荣和他对棉花与农场的喜爱，他还表示希望能由我引荐他儿子去黑尔先生那里去学习，并希望他儿子能拜访我和黑尔家。这可是超出了原来小说的设定，我开始意识到这种另有所图是什么——老斯利克森想让他儿子娶我，以获得棉花供应上的利益。一想到这里，我就浑身不自在，幸好桑顿小姐开始弹奏下一曲，我才摆脱了世故的斯利克森父子的纠缠，走到黑尔夫人身边坐下。

桑顿小姐一边弹奏一边演唱门德尔松的《乘着歌声的翅膀》，这次表演比刚才的更加精彩，而当宾客们想请桑顿小姐再弹第三首时，桑顿小姐则从钢琴旁站起来说道：“先生们，这可不公平，不能让我一个人献丑，这太难为情了！addas小姐可是一名歌唱家，请她来为我们表演一曲怎么样？”说着她兴高采烈地来到我面前，拉着我的手亲热地说道：“cali，我的好朋友，你太狡猾了，总是让这几位先生戏弄我，你的歌声可比我的琴技高超百倍，咱们俩第一次见面时你曾说你喜欢唱歌，我也想听听你的美国歌曲！”