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秦二白略有愠色：“谁打的，你如今可是全楼的脸面。”“一个小孩，说我是蛮人。”“蛮人？”秦二白冷笑一声，“你不是蛮人，若你是，那小孩估计早就死了。”最近的势头越来越不对劲，竹曦隐隐感受到了不安。“……又要打仗了？”秦二白叹气道：“十有八九，我们和乌桓已经相安无事了许多年，但他们似乎不太想维持现状。”要打仗，李自牧偏偏就在这个节骨眼上回京了。一个不好的预感滋生在竹曦的脑海之中。“……谁去打？”“还能是谁，除了你的那个大将军，谁能去打？”秦二白难以置信地反问，他以为竹曦肯定知道些内情，谁知消息闭塞到还不如自己一个外人。竹曦心中一紧，但也无可奈何。李自牧离开必然是去更危险的地方，只是竹曦没想到这一天来得如此之快。“那我等他。”“什么？”秦二白错愕，“这仗若是打起来，年都不一定打得完，而且战场上的事，朝不保夕，万一……”万一李自牧身死西北，竹曦难不成还等他一辈子？退一万步讲，就算他活着回来，也得是多少年之后，竹曦的青春全都蹉跎没了。“你自己好好琢磨琢磨，我倒是觉得刘世棠还不错。这些日子送的礼加起来，没有一百两也有八十两，钱多得咧……”秦二白意犹未尽地想着那些钱，在他看来，比起李自牧，刘世棠是个稳妥的选择。等秦二白再次回神，竹曦已然没了踪影。这人，向来是不爱听这些的。竹曦的伤不重，药敷了两天，也就好得差不多了。请他上台的客人又多了许多，这些有钱的达官贵人似乎并不对他蛮人般的头发感到忌讳，反而愈发地吹捧起来。毕竟乌桓人也没能力真的打到沐州来。竹曦就算真的是蛮人，也不能造什么势。他们在推杯换盏间调笑着竹曦的头发，认为自己高高在上，连蛮人都要对他们作小伏低。作者有话说:感谢南萱投喂的鱼粮3~还你众人正热闹时，浮香楼的大门突然被一道猛力推开，数个武官模样的人不客气地环视四周，将那些正在喝酒的富商吓了个激灵。手中的酒全泼在了竹曦的衣衫上，一件好好的碧衫，又被毁了。竹曦皱眉，看着他们仓皇离开。玩乐归玩乐，谁都不想摊上事。楼里一下走了许多人，只剩下面面相觑的小倌们。秦二白反应快，托人奉上茶水，请他们坐下好好说。为首的那个官员坐在了秦二白托来的座椅上，一眼便瞧见了站在台上的竹曦：“你们这还有蛮人？如今是什么时候，若是算窝藏，这个罪名可不小。”秦二白下意识否认：“哪能啊……他是土生土长的沐州人，奴籍还在咱们楼主手里呢。”那官员喝了口茶水，挑眉道：“证明文书？他的奴籍呢？”竹曦盯着这群官员，他们的目光全在他身上，他们的眼里满是不屑，就好像他只不过是蝼蚁一般轻薄的命。两边正僵持着，秦楼主才从屏风后走上前，一手挡在了秦二白前面：“敢问是哪路神仙大驾光临，秦某也好招待各位。”那官员见正主来了，也就从座位上站起，将茶水放到一边。“秦楼主客气，这一趟也并非我本意。新官上任三把火，新来的那位知府大人听闻有人检举说这里窝藏了蛮人，特遣我们来看看。这仗就要打起来了，您看这……”这摆明了就是杀鸡儆猴，若是竹曦真是蛮人，整个浮香楼都得跟着倒霉。这其中也定然有隐情，秦楼主示意秦二白拿出些银钱，将那官员拉拢到一边。那官员收了钱，才透露道：“实不相瞒，这文书看与不看也没多大用处。如今民声载道，扰乱民心，总有人要出这个头。有人想让他是蛮人，他就得是蛮人。我素来是敬二爷您的，您这楼若是还想保住，这人您就留不得。”意思便是说最好这人今晚就能找到他们动不了的靠山，他也能向上边复命。本就是瓜田李下的事，有人想用竹曦的命做文章，他们这些在人手底下当差的，也不好不办。“如此……”秦楼主得了消息，才佯装为难，“奴籍太多恐一时难找，估摸着明日才能寻出来，劳烦各位大人久等。”那官员心领神会，笑道：“既然如此，我们明日再来。”送走这一帮不速之客，秦二白急得直冒冷汗。这群官员不是不知道秦楼主的靠山是谁，如今敢明晃晃的挑衅，想来也是不怕了。强龙不压地头蛇，看来在沐州还得再寻出条新路。当务之急是给竹曦安排一个名正言顺的出路，明日也好应付那些人。秦楼主当机立断：“去找刘世棠，告诉他先前提的事，我答应了，他那边还作不作数？”竹曦也知刘世棠求的是什么。只是这种时候，别人大多都会选择自保，他能来趟这趟浑水吗？只不过他本想在这里等李自牧回来，看样子楼里是横竖不能待了。秦楼主摆手示意竹曦离开：“你若还想活，就去后院等着。”竹曦浑浑噩噩地回到自己的小隔间，哪里都容不下自己，他的这头光鲜亮丽的长发，在海晏河清的时候引得客人挣前抢后，在战火连天的时候反而成了避之不及的东西。等了不知多久，消息才传来。秦二白带了一身喜服推开了竹曦的房门。“刘世棠把你赎了。”他的脸上露出欣喜的表情，“你换身干净衣服走吧。”刘世棠居然真的愿意帮忙，这是竹曦没想到的。他居然真的答应了，他知道后果吗？见竹曦不为所动，他继续道：“他起码在帮你解围，你继续待在这里，难道要等人来抓你吗？”竹曦的眼里满是怒意，所有人都不把他的命当命，所有人都在说他傻说他笨，所有人都可以替他做决定。“可是凭什么？我不是蛮人，我没有做错任何事。他们为什么要这么对我？”秦二白也是无奈，摊上这样的事，也只能怪竹曦命不好：“我的祖宗，活了这么些年你还没明白吗？有钱有势的不敢去西北打蛮人，对你这种好拿捏的撒气。”竹曦忍着火，长长地吐了口气。手中的衣料昂贵，被攥在他的手里多了许多褶皱。“趁夜里赶紧走吧，刘府的马车在后门口等着。”秦二白递来的是一件红色的喜服，因为不是真的娶妻，所以并不是正红。穿着这一身，也就相当于到刘家做个男妾，还是趁黑夜一辆小马车去拉的人，实在称不上体面。竹曦放开那喜服，站起身：“……不换了，就这么走。”秦二白也来不及管这么多：“随你，见了刘公子，你自己跟他解释。”竹曦披上件黑色斗篷，遮掩住碧衫上的酒渍。将李自牧送的黄玉，还有他的小册子、信、银票，以及陈信送的雁翎刀一并装进包裹里。这些就是他的所有东西，加起来还不够塞满一个包裹的。如今居然要走，竹曦最后一次环顾这个困住他许多年的小破屋子，这里承载的回忆里有好的也有坏的，好的全是关于李自牧，想着这些好，似乎就连坏的也没那样坏。秦二白没顾得上收拾没穿的嫁衣，拉着竹曦推开房门，就往后门口赶。后面被落了锁，秦二白掏出钥匙打开小锁，将门开出一条缝，小心翼翼地朝门外张望。这几日的事本就闹得楼里的其余小倌心惊胆战，深夜还有许多人未眠，少许几个对竹曦不错的跟着到了后门口，要送送他。楼里的人去一个就少一个，竹曦去了就再也不回来，多多少少还是有些伤感的。后门口确实停了辆小马车，秦二白出门问询，还真是刘世棠派来的。