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第172章（第1页）

见王平盯着他，他接着说：“还有，日前与贵军误会交战，贵军的连珠洋枪射出子弹如暴雨般密集。我们知道没有足够的银两，实在不可能经得起如此耗费的。敝军地处偏狭之地，穷乡僻壤，实在没有太多财力与贵军接好，前日贵军所获我军的辎重，就算我们奉送的劳军之物，不敢索还。”

好个何舟，战场缴获，本来就是我们的了，倒来送空头人情。

王平说道：“贵使有所不知，那些枪弹、炮弹确实是我们花了大价钱买来的，比之一般的弹药不知贵了多少，由于你们的进攻，造成那些银子全都白白浪费了，这些比我们得到的那点东西可是昂贵太多了。根本无法相提并论。而且我们的人员也有损伤这抚恤费嘛，也要花上一大笔银子的

“可是，将军，我们的将士损伤的可比你们多多了。”

“那可不同，我们此次带来的都是官佐精锐，再说这是你们到我们的防区先向我们进攻的。”何舟苦笑：“将军的意思是要我们拿钱赎人了。”他倒是个明白人。

“你当我们是土匪绑票吗？”张林语气中带着愤怒。

“那……还请明示。”

我微笑着向王平点点头。且看这哼哈二将如何表现。此时本哥们心中大赞自己英明：把这个王平顺道带来真是太对了。一支军队穷得丁当响可是不行的。身无分文怎么过日子？这王平管后勤当然明白钱的重要性，看来又要着落在苗军身上筹措中华军的第一批军费了。一客不烦二主，谁让他们第一个来招惹我们呢。

果然，王平眼睛也不眨，仍然面带微笑地说道：“贵使刚才确实会错了我的意思。我说的是：由于贵部向我们攻击，使我们白白耗费了许多昂贵的弹药。本来这批弹药是另有大用的。我要补充是要花钱的，没办法只好把弟兄们的军饷暂时挪作此用，勉强补足了上次的消耗。所以想向贵方借些军饷周转救急，一旦我们筹到银子，一定如数奉还，还可加些利息，利率也好商量。万望贵方给予方便。”

这家伙，说得冠冕堂皇，他到哪里去购置补充了消耗的弹药？不过以此吓唬对方同时敲诈银子真是一举两得。这王平，鬼聪明。

“这个，这个，我们军饷也不宽裕，还望将军……”

王平打断他，脸上还是一副笑眯眯的样子：“贵使刚才说与英王有交情，难道就不愿卖我们一个交情？此次贵军南下，沿途府县难道不会助饷？我听说你们可不是一般的清军或者团练呀。”

苗沛霖南下、西进当然有所图。扩大地盘、募集兵员、粮饷的意图用脚趾头也想的出来。沿途府县不管情愿不情愿，大兵一到，敢不乖乖地“自愿”助些饷银，难道让苗军白白为他们剿灭“匪患”保境安民？这个姓苗的似乎对清廷也不是那么效忠，清廷的律令也不太当回事儿，要不然陈玉成怎么会相信他的话，以致赔上了性命？我心中暗自揣度这个王平搞不好对苗沛霖这段历史比我知道得要多。

何舟略一思索：“我军虽穷，为贵军助些饷银也是可以的，不敢要求归还，更不敢奢求利息。只是将军的意思，是否我们给贵军助的饷银一到，就可将九将军送回？”

我心中暗想这和刚才说的还不是一回事？只不过说得好听点罢了。见王平向我望过来，我微笑点头，让他只管讲，反正如有不妥，最后还有我的表态的回旋余地。嗯，这样更好。

第三卷急火流星

→第二十九章-赎金（2）←

王平还是那副表情：“贵使说到哪里去了，苗九将军是我们的贵客，我方唯恐招待不周。只是他初到本军时不肯说出身份，又穿的是兵丁的号衣，怠慢之处，还望担待。即使贵使不来，我们早晚也会将他送回寿州。只是贵客登门怎能不多留几日，以赎前些日子的怠慢之过？我们也知道，苗大人对九弟极为看重，当然要尽力招待，以此结交苗大人了。两码事，两码事，哈哈。”

我心中暗道：“这王平，放到后世定然是个大大的大款，一副奸商嘴里‘别提钱，提钱就伤感情’的虚伪奸诈之词。

何舟也是个聪明角色，当然明白王平的意思：“那贵军想让我们助多少饷银呢？”

这倒是个问题，首先要让那苗沛霖出得起；其次，这个时候物价水平如何，我们都心中无数。王平看看我，也不知如何开口。

我努力思索，似乎第一次鸦片战争，英军向清廷索要赔款一项为五十万两白银，那是17年前了，后来的甲午之役、庚子之役，赔款动辄以亿计算。我们向他们要多少呢？其实这钱就是为了赎那个苗九。管他，漫天要价，就地还钱就是。我看看王平，转头以平静的口气对何舟说:：“不多，二十万两白银。”开口之后，心中略一换算，按照我以前生活的时代这些银子怎么也得折算到一亿元以上了。呵呵，这还真是绑票勒，后世不是曾有绑到亿万富豪儿子索要上亿元赎金的吗？!不过，这苗沛霖出得起吗？管他，还可以就地还钱嘛。再说，这对我们来说本来就是意外之财，有多少算多少吧。唔，别惹急了苗沛霖，翻了脸不顾一切地找我们拼命吧？那可就不太划算了。

“二十万两？！”两个随从惊得几乎要跳起来，眼睛里说不出示恼怒还是惊恐。那何舟反应没有这么激烈，坐直了身子，慢慢道：“敢问将军高姓？官称？”