“不过,回来时还会碰到危险的。”
郝萌说着,决定带五百余骑,随行使者到淮南。
张辽只率领自己手下的五百余骑从原道返回。
但是,这次他们却在刘玄德阵地受到了警戒部队的阻拦。
“你们去哪儿?”
一队兵马拦住了张辽部队。
张辽突然发现敌将正是关羽,他在吕布军进攻小沛时曾经在城头对自己说过有关正义的话语,所以彼此都有眷念之心。虽说双方已处于敌对状态,但并没有立即弓戟交接地发生战斗,在两三次问答之间,幸亏来自下邳的高顺、侯成军及时赶来支援,使张辽终于在危险的境地虎口逃身,平安地返回城中。
到达淮南后,许汜、王楷两使拜见了袁术,并呈上吕布的书简。尔后就自淮南返回,但他们却没有张辽那样的运气。
两使会见袁术的结果,应该说是成功的。他们极力施展能言善辩的外交才干,使得袁术终于开口道:“吕布一贯反复无常,信中所言,难以为凭。若将其女送来淮南取信于朕,则朕将亲点举国之兵予以救援。”
两使听后极为兴奋,于是急忙取道返回。二更时分,当他们正欲通过刘玄德军的关卡时,猛听到一声大喝:“你们是谁?为何深夜骑马快行?”
他们的行踪终于被张飞的部队发现并立刻被包围起来。
保护两使的郝萌和张飞一交战,张飞就将其打落马下,随即将他五花大绑地擒获。郝萌手下的五百骑兵也被悉数消灭。
只有许汜和王楷两人侥幸地躲在刀枪混战的暗处,吃尽了苦头才狼狈地逃到下邳城。
那天夜晚,生擒郝萌的张飞,立刻手牵绳头把五花大绑的郝萌送往刘玄德的大营。
“这家伙,明知打不过,还想从我们守备的眼下蒙混过关。他就是吕布手下护卫往来淮南特使的大将,请大哥好好地拷问一下。”
刘玄德奖赏了张飞的功劳,立即开始审讯郝萌,但郝萌不肯轻易吐露实情。张飞急不可耐地对身旁的士兵吼道:“给我狠狠地打!”
行刑的士兵立刻毫不留情地对着郝萌的后背打了百余鞭,郝萌自知已无法躲过此难,不由得哀声求饶。
“刘玄德,你快松开我身上的绳索,我有事相告。”
郝萌终于坦白了一切。此时天色大亮。
刘玄德将郝萌供词的要点写成书面文字派人送呈曹操。
曹操很快就来了回信:“速将郝萌斩首。今后要更加严格封锁道路,绝不准吕布及其使者去淮南联络。”
根据曹操的要求,刘玄德立即召集诸将,再次严肃地命令道:“现在我们的任务更重了,走投无路的吕布必定想从这儿通过。这儿是去淮南的正道,我们必须确保连一只老鼠都不放过。王法无情,凡懈怠者必按军法严惩!”