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第6章（第2页）

着等着萨顿太太进来。埃塞尔对此有些担心，可是他向她保证说，他认为自己足够

强壮的了。就身体状况而言，的确，他十分强壮；他的大脑却有些脆弱和混乱。他

决定对各家报纸的报道做一种随意的评论‐‐正好可以观察一下萨顿太太会有一些

怎样的反应。

正在他坐下等候的时候，他像平时那样喝起了威士忌，并在里面加进了苏打。

十点差一刻时，他听到花园的大门那边响起熟悉的咔嗒声。此时脚步声正顺着院子

里的那条砾石路传过来‐‐嘎吱嘎吱地来到了后门。随后传来了弹簧锁的声音、关

门的声音、插销的咯咯声，这说明插销已经上好了。再后来就是一阵沉默。萨顿太

太可能在摘她的帽子。那个时刻终于到来了。

脚步在走廊里响了起来。门开了。萨顿太太穿着整洁的黑衣站在门槛里。他感

觉到自己要直接面对她非常勉强，可是他还是抬起头来。眼前是一个长着圆圆脸的

女人，而她的脸因为戴着那副玳瑁边框的眼镜的厚实镜片而显得模糊不清。她的嘴

是不是可能长得有些难看呢？或者说她前排的牙齿是不是几乎全都掉光了？

&ldo;您今晚有什么要求吗，先生，在我进城以前？&rdo;

&ldo;没有，谢谢，萨顿太太。&rdo;

&ldo;我希望您觉得身体好多了，先生。&rdo;她对他健康状况的热切兴趣对他来说此

时充满了邪恶，可是她那双在厚厚的镜片之后的眼睛却是那样的令人感到不可琢磨。

&ldo;好很多了，谢谢你，萨顿太太。&rdo;

&ldo;马默里太太没有感到不舒服，对吗，先生？要不要我给她端上去一杯热牛奶

或者别的什么？&rdo;

&ldo;不必了，谢谢，不必。&rdo;他急忙说，脑海里想像着她会看上去显得失望的样

子。

&ldo;太好了，先生。晚安，先生。&rdo;

&ldo;晚安。哦！顺便问一句，萨顿太太‐‐&rdo;

&ldo;有什么事吗，先生？&rdo;

&ldo;哦，没有什么了。&rdo;马默里先生说，&ldo;没有什么。&rdo;

第二天早晨，马默里先生急切地翻开报纸。如果能从报纸上得知周末期间警方

已经成功地抓获了犯罪嫌疑人的消息，他将会感到万分开心。可是对他来说报纸上

却没有任何有意义的消息。一家信托公司的主席被人射穿了脑袋，而且报纸上所有

的标题全都是关于损失上百万财产和破产股东的传奇故事。在他自己订阅的报纸里