全店客人大噪。&ldo;打架了,动刀子了!掌柜的还不快出来,要出人命了!&rdo;乱喊成一片。紫旋风、铁矛周恰已赶到;只一瞥,顿时看出这几人来路不善。紫旋风抢步急上,怒焰上冲,一纵身已到敌前,厉声骂道:&ldo;狗种们,敢跟我们来这一套!三哥抄家伙,把这小子废了!&rdo;双掌一展,阻住抄匕首的敌人,硬来空手夺刀。
铁矛周霍然往前一扑,忽又一撤,顿足翻身,窜回自己的房间;把三人的刀鞭兵刃,做一把抓起来,往外就闯。眼看要激起一场血斗。全店惊喊,客人乱窜,司帐伙计都赶出来,乱喊怪叫:&ldo;爷们别打架,看我们的面子!&rdo;痨病鬼的掌柜也探出头来,拚命地大叫:&ldo;快把官面叫来吧,动刀子了!&rdo;乱腾腾的鸡喊猫叫,仓促间没有一个人听见。
那挑隙的三个人中有一个很有精神的少年,连呼同伴:&ldo;快拾起青子来!&rdo;却已无及,又有一个人拔出匕首来。没影儿鼻孔中的血滴到唇下襟前,怒火喷爆,寻敌拚命;敌人的匕首没上没下,照他直戳。没影儿全仗着身法轻捷,缠住敌人。紫旋风庞大的身躯,与一个矮胖的敌人相打。敌人的匕首照他下盘乱刺。紫旋风大怒,展开身手,再不容情;只数合,没夺得敌人的兵刃,却将敌人踢了一溜滚。敌人摔得像土猴似的,爬起来又想跑,又嫌寒碜。
那房间内,铁矛周抄刀鞭闯然奔出。脚到门坎,忽一转念,把没影儿的翘尖刀、紫旋风的八卦刀全部放下;另抄起一双木棒,这才奔到战场。没影儿与那持匕首的敌人相斗;那个空着手的少年敌人,奔来夹击没影儿。没影儿极力对付,稍能抵挡得住。
那少年敌人忽对十三号房连喊数声,倏然从房内应声出来一个中年人;一探头又回身,竟拿出一把短刀来刺紫旋风。紫旋风回身应敌,独战二人。铁矛周张眼一看,没影儿那边最紧;赶过去,怒喝一声道:&ldo;狗贼看鞭!&rdo;&ldo;唰&rdo;地一钢鞭,从后面掩击那夹击魏廉的空手敌人,敌人闪退下。铁矛周又复一鞭,照那持匕首的敌人敲击。敌人将匕首一收,没影儿乘机窜过来;铁矛周就势递过木棒去。
没影儿叫道:&ldo;三哥,宰呀!没错,这东西是豹子的党羽!&rdo;把木棒&ldo;飕飕&rdo;地舞动,没头没脸,狠打贼人,大叫:&ldo;并肩子接家伙!捉活的,这是劫镖的贼党!&rdo;
紫旋风道:&ldo;跑不了他!……瞎了眼的王八蛋,我教你们都栽在这里!&rdo;敌人一面打,一面也恶声还骂,完全是打群架,不带江湖味。
双方都有了兵刃,都增了援兵。店东狂喊不休,仍止不住这场群殴;急叫一个小伙计,出去报告地面。那小伙计急快往外走,不想奔到店门边,被一个短衫大汉瞪眼拦住,这大汉&ldo;忽隆&rdo;地关上了店门。
但就在这一刹那间,两方面胜败已分,挑衅的一党中,那个少年被没影儿打着一棒。那从屋里奔出来的持刀之人,也被紫旋风打飞了刀。这两人忽然哈哈狂笑,互说出几句很特别的黑话。老江湖铁矛周、紫旋风、没影儿全都不解。敌人的同伴却都明白,立刻呼哨一声,&ldo;豁剌&rdo;撤退下去;一个个抛了对手,一溜烟逃奔后院,翻墙头跳出去。那个把守店门的短衫大汉,也霍地拔开门闩,飘然走出店外去了。临走时,忽又催那小伙计,快叫地面去。
敌人才退,三镖师蕴怒急追。那少年立在墙头上,叫道:&ldo;相好的,你别当太爷是真败。太爷奉命差遣,就只露这一手,露完了。咱们晚上再见!&rdo;低头一寻墙下,就要跳出去。没影儿骂道:&ldo;该死的贼,你不过是搅惑我们。哪里走!&rdo;飞身急追,敌人一扬手,打出一石子。没影儿急闪,敌人飘然跳出墙外,又在外面大叫道:&ldo;小子们,你敢追么?&rdo;格格地一阵狂笑,远远走下去了。
紫旋风此时也已赶到墙下,听得真真的,顿时醒悟过来。没影儿奋身欲追,紫旋风急忙拦住。没影儿回头叫道:&ldo;周三哥,快把青子行李带着,赶个兔羔子的!&rdo;又对闵成梁道:&ldo;大哥不明白,快赶,快赶!出去我告诉你!&rdo;紫旋风看着没影儿着急的样子,只得依言急追下去。铁矛周就急忙回到房间内,把包袱兵刃都拿着,就要付帐出店,也跟踪赶下去。店家急拦,铁矛周瞪眼道:&ldo;掌柜的,你睁开眼!我们不是打架的,我们是办案的,你问问那伙计去。看看我们像寻常的百姓么?你耽误了我们的公事,你可估量着!&rdo;店家搓手摇头道:&ldo;爷台,我们明白;若是地方来了怎么办!&rdo;铁矛周道:&ldo;你随便答对着他,有话回来讲。&rdo;推开店家,如飞的走出去,与没影儿、紫旋风会着。
紫旋风、没影儿急追敌人,眼看敌人落荒而去。没影儿止步不追,很着急地对紫旋风说:&ldo;闵大哥,这几个东西是豹子的余党,他们是故意搅惑咱们。简直的说,他安心寻衅,不教咱们在店里住。他们故意在大白天动刀子,好叫官面上来干涉。&rdo;说话间,铁矛周提着包袱追到。没影儿一看,铁矛周把四个人的包袱都提弄出来了,没影儿甚喜。铁矛周忙问道:&ldo;这几个点子是怎么回事?是怎的跟你打起来的?&rdo;
没影儿道:&ldo;他娘拉个蛋的!我到柜房打听乔茂的下落,算是设法套弄出来了。他不是今早失踪的,昨夜也没人来搅;八成是在昨夜咱们结伴出去之后,他一个人离了店,也许回宝应了。&rdo;紫旋风道:&ldo;先不管他,魏仁兄,到底你……&rdo;
没影儿道:&ldo;你听啊!我才出屋奔柜房时,就有两个人在院中走来走去;我当时疏忽,没有留神。等到我从柜房出来,那个小子就躲在过道门旁边。我一迈步,这小子迎面走来,贴身过去。店中客人是多的,你想我怎么能防备?这小子冷不防,劈面就捣了我一拳,把我的鼻子打破。&rdo;
紫旋风道:&ldo;可是你碰着他了?&rdo;
没影儿摇头道:&ldo;也没有碰着他,也没有踩着他。&rdo;紫旋风点头道:&ldo;他这是成心找碴!&rdo;没影儿道:&ldo;可不是。&rdo;
铁矛周道:&ldo;我明白了,他们故意引着咱们打架、拔刀子,好招得地方官面来查问咱们,就是地方官面不管,店家也要驱逐咱们。&rdo;
紫旋风道:&ldo;他们一定是这个打算。&rdo;铁矛周道:&ldo;现在咱们怎么办呢?&rdo;紫旋风不语,没影儿道:&ldo;现在咱们径直回去报信为妙。&rdo;铁矛周道:&ldo;可是还有九股烟呢?咱们四个人同来,怎好三个人回去?&rdo;
三个人小作商量,只好先换店,再找人。不意先找了一家客店,竟有人认出他们来,不肯收留。三镖师越发恚怒,末后在僻巷内寻着一个小店。住了店,才由没影儿、铁矛周替换着,到苦水铺街里街外,寻找九股烟乔茂,铁矛周没寻见乔茂,没影儿恰巧碰着。
这时候已将近午,四个镖师在小店会面。商量结果,仍教九股烟回去送信,催十二金钱俞剑平率众速来。九股烟怕敌人在路上算计他,坚求三人送他一程。紫旋风把九股烟送走之后,回转小店。因想贼人故意诱敌,自己这边大举邀人,人都扑来了,万一贼人悄悄溜走,这个跟头却吃不起。