霍明锦缓缓闭上眼睛,片刻后,复又睁开,眸子里亮得灼人。
他走到被捆缚了双手的方脸汉子跟前,轻声道:“告诉崔南轩,想骗过世人,就做得像样一点。”
方脸汉子呸了一声,“原本没人怀疑的,霍将军您这么一闹,才坏了事!”
“他在防着谁?”霍明锦问。
方脸汉子自知失言,扭过脸去不说话。
霍明锦嘴角浮起一个讥讽的笑容,“原来如此,他也在防着沈介溪。”
沈介溪辅佐今上登基,一举从内阁中资历最浅的阁臣跃居首辅之位,崔南轩是他最信任的学生之一。魏选廉被杖毙之时,崔南轩就站在台阶上和沈介溪谈笑风生,他亲眼看着对他爱护有加的岳父受廷仗而死,无动于衷,甚至连眉头也没皱一下。
都以为沈介溪和崔南轩亲如父子,崔南轩为了支持老师,宁愿舍弃岳家,其实不过如此,他们也在互相防备。
大抵聪明人都是如此,没有永远的朋友,只有利益相关的同盟。
方脸汉子怒目道:“我什么都没说!都是你胡乱猜测!”
霍明锦得到想知道的东西,没有犹豫,立刻掉头离去。
※
端午吃五黄:黄鱼,黄鳝,黄瓜,咸蛋黄,雄黄酒。
五月新鲜黄瓜上市,清脆爽口,此时的黄鱼和黄鳝肉质最为鲜美细嫩,这三样是时令菜。端午前后,清明时节腌制的第一批青皮鸭蛋刚好可以食用,蛋白雪腻,蛋黄透红流油,配绿豆粥最好,饮雄黄酒则是为了驱邪解毒。
天气闷热,桃李烂熟,熟透的杏子、枇杷果挂在枝头,红彤彤,黄澄澄,累累垂垂,枝头压得低低的。
傅云英按时早起,吃了酒酿粥、炸黄鳝,被芳岁盯着喝了雄黄酒,走到院子里,站在枣树下读书。
刚背到“缘泰山之阿,舞於松柏之下”,傅桂和傅月蹑手蹑脚走到她背后,猛地扑到她肩上,笑嘻嘻道:“五妹妹,别背书了,今天四叔带我们去看赛龙舟!”
傅月抽走傅云英手里的《昭明文选》递给一边的丫头,“每天看这个,你都不闷吗?”
傅云英笑笑不说话。
傅桂托起她的下巴看了看,“今天族里的婶婶、太婆们都要去江边看竞渡,你得打扮打扮。来,我和月姐帮你梳头。”
丫头把黑漆钿螺梳妆箱搬到房廊前。傅桂按着傅云英坐下,打散她的头发,犀角梳蘸取桂花头油,先一点一点帮她梳通发丝,傅月倚着栏杆在一旁递东拿西打下手。
傅云英靠着栏杆,凝望藏在枝叶间的枣花,任她们摆弄。十几岁的小娘子正是喜欢玩闹的时候,她年纪最小,反而最沉静,傅月和傅桂总想邀她一起玩,今天总算逮着机会,不会轻易放她离开的。
端午没人上学,族学里放假,孙先生也告假回乡探望母亲去了。傅三婶、小吴氏被娘家人接回去躲端午,卢氏要操持家务,没有回娘家。下午傅四老爷和卢氏会领着她们去江边看龙舟比赛,连大吴氏和韩氏也去。到时候全县城的人和周围十里八乡的百姓都会赶到江边观看比赛,为舟中健儿呐喊助威。知县大人还会亲自请县里年纪大的老人一起到竹楼上吃酒,那里临着河边,视野开阔,能看完整个比赛的全程。
傅桂手巧,很快帮傅云英梳了个可爱的小抓髻,缠绒绳,戴通草花,最后把几朵茉莉花塞到发髻底下抿好,这样发丝能保持一天的清香,而看不到花朵的痕迹。
傅月看着眼馋,打开粉盒,想给傅云英搽脸,被傅桂一巴掌拍开,“英姐还小呢,不用搽粉。”
她讪讪一笑,放下粉盒。
傅桂又改了主意,“今天是过节呢!”
她这么说,然后抓起胭脂盒,用簪子挑起一星儿透亮的脂膏抹在傅云英唇上,笑着哄她:“英姐真好看!”
傅云英面无表情。
傅月终于如愿以偿,卖力给傅云英搽粉。还好她用的是桃花粉,卖脂粉的货郎吹嘘说桃花粉是用阳春三月最好的桃花炮制的,其实都是在骗人,桃花粉基本上是豆粉,取料天然,不会伤害肌肤。
傅桂和傅月忙前忙后,忙得满头是汗,丫头们跟着起哄,时不时爆出一阵哄笑。唯有傅云英始终不言不语,权当自己是瓷娃娃,被两个姐姐拉过来扭过去捣腾。
中午吃饭的时候,傅四老爷看到装扮一新的傅云英,忍不住手痒,揪揪她的小抓髻,“英姐好像那个什么观音像跟前的小金童。”
卢氏笑了,“要像也是像玉女。”
大家都跟着笑。