四十万!霍尔斯顿似乎已感到那笔钱在他手指间簌簌滑动。&ot;相信我,我正在想尽一切办法,&ot;他祈求说,&ot;再给我一点时间。&ot;
&ot;我说了没用,宝贝,&ot;她说,&ot;老pj说了才算。&ot;
电话挂断了。
霍尔斯顿呆坐在椅子上,诅咒命运。他到哪儿去寻觅一颗相同的十克拉绿宝石呢?他极度苦恼,陷入深思,桌上的内部电话响了第三遍他才听到。他按下电钮,大嚷道:&ot;什么事?&ot;
&ot;一位玛瑞萨夫人打来电话,霍尔斯顿先生关于我们登广告寻访绿宝石的事。&ot;
又是一位!这一天早晨,他已经接了至少十次电话,统统是浪费时间。他拿起话筒,语气粗鲁地说:&ot;喂?&ot;
话筒里传来一位带意大利口音的柔软的女性声音:&ot;早上好,先生。我在广告上看到,您大概希望购买一颗绿宝石,是不是?&ot;
&ot;如果是我要的那种,不错。&ot;他颇不耐烦地说。
&ot;我家里有一颗绿宝石,已经收藏多年,卖掉它我感到很遗憾,不过,我现在的境况迫使我不得不这样做。&ot;
这类话他早已听腻了。我必须再一次询问克里斯蒂,霍尔斯顿想,或者索斯比,天知道关键时刻他们会收到什么个人财产,也许--
&ot;先生?您要的是重十克拉的绿宝石,是不是?&ot;
&ot;对。&ot;
&ot;我有一颗十克拉的绿色--哥伦比亚。&ot;
霍尔斯顿刚要答话,发现自己的喉有噎住。&ot;您--请您再说一遍。&ot;
&ot;哦,我有一颗重十克拉的草绿色哥伦比亚宝石,不知您是否感兴趣?&ot;
&ot;也许,&ot;他审慎地说,&ot;您是否可以来一趟,让我过一下目?&ot;
&ot;恐怕不行,我现在忙得脱不开身。我们预备为我丈夫举行一次聚会,正在大使馆里进行筹备。也许下星期我可以--&ot;
不行!下星期就太迟了。&ot;我能去府上吗?&ot;他竭力掩饰声音中的焦急,&ot;我现在就可以动身。&ot;
&ot;哦,恐怕不行,我现在要去商店。&ot;
&ot;您住在哪儿,夫人?&ot;
&ot;萨瓦里饭店。&ot;
&ot;我十五分钟就能赶到,十分钟。&ot;他的声音焦灼急迫。
&ot;也好。您的名字是--&ot;
&ot;霍尔斯顿。格里戈里&iddot;霍尔斯顿。&ot;
&ot;我的房间是--二十六号。&ot;
※※※
出租车仿佛行驶了一个世纪。霍尔斯顿的心里七上八下,忐忑不安,假如这颗绿宝石真的与另一颗相似,他将成为梦里也想象不出的富豪。四十万美元!从中可以赚三十万。有了这些钱,他便可以在里维爱拉买一幢房子,也许还可以买一只游艇。有了别墅和自己的游艇,他就可以勾引无数漂亮的年轻女人……
霍尔斯顿是位无神论者,但当进入萨瓦里饭店的过厅,朝二十六号房间走去时,他却开始祈祷:愿这颗宝石与另一颗相似,愿它能博取老pj本尼克的欢心。