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三十六 沉思录智慧的代价（第3页）

大家边走边谈，离查翁村较近的岔口，有一条曲折的小道，在夏日时候，杂草会几乎掩盖这些路，冬天则会被雪埋起来，直到它们消失，岔口有一根尖桩，其端已经被挫裂开，自上次兵乱之后，就不再坚挺了。

再进一步，映入眼帘的是两边光秃密簇的花圃，径直前走，路越显宽敞，男爵的宅邸本身并不算宽敞，但却特别，是用红砖筑成的墙廓，大理石铺设的阔地自有它的精工细作所在，在其边缘逐渐向中心蔓延的地方，是各色花卉和水浪汇集的浮雕。道格亲自推开闸门，他解释道自己的仆人本就不多，自己也不太需要服侍，因此养成他们“慵懒”的习惯，钱也比外面的姥爷给的多，因此没有不服气的，人也讲规矩，见到客人来了，恭敬向人问安是一回，替人拿好随身衣物的时候，则被拒绝了。

考奈薇特的惊慌暂时掩盖在躯壳以内，当仆人想要拿下来的时候，薇若妮卡直截了当，“这不劳烦你们，我携着它亦不费力气。”

道格遣手一挥，仆人们才匆忙退去休息。

“我看上去像是沾了很多市井气。”公爵小姐又略显腼腆，就把双手靠在背上，“嗯……其实我平时不在意这些，咖啡厅里的人，知道与否，也没妨碍我的工作，看上去给我的头衔丢脸了。”

“才没有，你看我没有记性，令尊的父亲把一些东西给我，说是要转交给你，可是都三年了。”男爵罗比士没有忘记一旁听话的大小姐，也有话与她说：“对了，蓝色小布丁，你的二哥就在我这里。”

这勾刺到娜莎的神经，还未等眨眼间，嘟嘴鼓腮，愈傲稍萌，紧瞪着宅邸的主人，耳尖略萎如花瓣，“哼，你也小看我？”

道格轻微摇头，“很对不起，不过当说到这的时候，我会对你有莫名的喜悦。”

“我准了～那么史聿官大人，您总得让我们有座位歇脚。”

“还真是自来熟啊。”

娜莎把他们都带动起来，众人随着她的身后赶到宅邸的客厅里，相比之下，主人显得黯然失色，当兄妹再相重逢的时候，就傻笑起来，随后将剩余的眼泪都收敛在各自的臂膀上。

“四年的模样……既熟悉又陌生。”

“还像以前那样爱哭。”消沉少年的声线，一副被时间消磨得沙哑，如深渊中低语的呼唤，他仍保留部分稚嫩，亲妹能从字里行间和气质中找到一丝积极。

拉兰诺斯的路易，亦或者叫沙斐拉日的路易，在娜莎尚未过十二岁生日之前，就被派往比利尔读书，他的老师是拉普洛教授的儿子拉穆（Lamerel），也是精通自然哲学和数学的人，在比利尔忒埃学院[1]学习。

拥抱的力道不够深，它淡如投入河中溅起水花的卵石，兄妹觉得刚刚好，都细想起手指缭绕半空，细数繁星乌云，看着阿拉尔座和天羊座、罗加尔星的位置。感到激荡的心灵使得眼泪溅落，唯有重逢冲散来自自然的咄咄寒风，他从未中断过对妹妹的联络，只不过信纸敌不过温红可爱的脸，如今学业有成，终于得以回归到宅邸。

“我在信中得知消息，听说你挂念一个人，战争时期纷扰很多，也许会得到不妙的结果。”与娜莎的发色相近，他的鼻梁却不高不矮，是遗传母亲面容端正的特征，眉毛却比较细，路易自认为是不好说话的人，但唯独对妹妹坦然相告，在宅邸的主人也毅然，“能考的上蓝册子，是有相当智慧的人，可惜……把他当挚友看待自然是好，只不过我不好说更深刻的关系了。”

接过路易的手帕，兄妹收拾自己的感动，娜莎有那么一刻紧闭双眼，睫毛就不再湿润，“无妨，我知道我的方向，也不会再迷茫了。有一点我可以确信——你们都会长久地留在我身边。”

“会的，都会的。”她的二哥说。

道格请众人坐在沙发上，他亲自沏茶，而不请仆人，将待客视为一种享受，随后将炉火也烧旺些，“我知道大小姐怕冷，手脚吃不得冰老鼠的撕咬。”

“非常感谢～”

“我替罗艮蒂瓦小姐拿些东西，恕我离开稍许。”

查翁男爵在客厅离开片刻，从书房里拿出一盒箱子，从客厅往上仰望，阁楼就在上方，沿着娜莎所坐的沙发背后方向，也就是正北方，有一道铺着红毛毯的半旋转楼梯直达阁楼，扶手都是黑胡桃木所做。周边的布置整体偏深色，品红墙漆，天花板装潢边缘为象牙白，墙的下方有白桦木排板，蜡层在火光中锃亮，窗户引来的日光也很充沛，即便是在雨雪纷飞的时候，也不会被阴暗侵蚀过甚。

旧木匣非常有分量，摆在桌上的时候甚至哐当发振，随后沉寂，道格说出一句莫名其妙的话，“智慧的代价……”

“代价？”薇若妮卡有些发愣。

“嗯，他希望你明白。”长足的叹息正如门外的大雪，一阵涌流携着雪粒卷到客厅地毯的边缘，拥挤成一道似羊绒的边条，查翁男爵正是知道卡洛的嘱托，才觉得扥不起言语。

他起身挪步，盖住泼打在人们脸上的落羽，客厅顿时变得阴暗，火光随即代替它们，光芒依旧充斥在面庞上。

宅邸的主人也有自己的看法，“是智慧和怜爱，无论对待他人，亦或者渴望它，就像窗外的，火堆周围的，烛火周围的，令所有人眼前一亮。当初我在咖啡厅的时候，见识到从骨子里流露的优雅和柔美，不见得几分险恶之处，这样我就明白了。他很欣慰能在生前看到自己的长女，但又懊悔不能给些什么，唯独这个头衔担负的使命，是万万不断交给别人的。”

“我不奢求从父亲那里得到什么，陪伴是最好的良药。”

当道格继续说下去，“他说甚至连女儿都不能保护……”

“不是这样！”罗艮蒂瓦摇头否定，坚决溢于言表，长久埋在身上的蛰痛不知不觉地浮现，“是我做的不好，甚至做不好姐姐的职责。长久以来，我不受人喜欢，是因为我本就应该如此。”

少女尚未意识到自己在意识上变得更美，无形的结痂汇结成羽毛，当她站起来用双手抵着木盒上，翅膀便悬在她的背后，即便想象会遮蔽人的眼睛。

“对不起……我说错什么，您别激动。”