莫宗民一直对掩月山庄名下的产业十分感兴趣,想分些好处,没想到他被拒绝后,竟然和斐济联手,结合双方的势力来压制我们;有了朝廷的介入,情势对我们非常不利。斐济这招是一石两鸟,既可和官方友好,又可打压我们,真是高明。」
他顿了顿,看著仍是一脸寒霜的卫昊天,「你要如何做?」
「将计就计!」卫昊天侧身看著石磊,「多留心莫宗民的行踪,观察朝廷裹是否还有其他的同党,并伺机搜集莫宗民贿赂的证据,交给钦差大人。切记!别打糙惊蛇,让他们发现我已知道他们合作的事。」他冷静的交代完毕,看看其他人,「还有疑问吗?」
「那你要如何处置那位「庄主夫人」?」杜御风饶吉田兴味的问。
「当她不存在!」去了这句话,卫昊天倏地站起,大步离开。
众人心知,未来的庄主大人嫁过来后,日子恐将是一片黑暗。
裴家堡使者金古三向斐济报告卫昊天的答覆。
「哈哈哈……我料得没错,他果然答应了!这次又得到莫尚书的协助,掩月山庄不久后就是我的了!哈……」斐济得意地笑道。
金古三谄媚地道:「堡主神机妙算,卫昊天是难逃您的手掌心了。」
这种虚华不实的赞美对裴济很有用,他骄傲得都快忘记自己是谁了。
站在一旁身材矮小、一脸猥琐的林龙躬身间:「堡主,不知您要将哪位小姐嫁给卫昊天?」
「庄索卿入我裴家至今,没为我带来半点好处,这桩婚事,她女儿最合适了。」
斐济不暇思索的说道。「通知绣房,一个月内赶出百套新衣,裴家堡嫁女儿,对方又是掩月山庄,当然不能寒酸!」
「但是,大小姐能胜任此项任务吗?」
「那丫头当然成不了事,而且卫昊天一定会怀疑新娘嫁过去的目的,对她会多加防备。他一定料想不到,正主只是个幌子,丫鬟才是主角!」对自己这招「声东击西」的布局,斐济得意非凡。卫昊天的存在对他来说,犹如芒刺在背,这次是个大好机会,他一定要斩糙除根。
裴家堡中最偏僻的角落,有一间简陋的木屋,斐济的正室庄索卿就住在这儿。和她同住的还有女儿裴思寒及丫鬟珊珊。
此时,管事已通知庄素唧堡主的决定。管事离开后,庄索卿站在窗前,凝望著阴暗的天空,陷入沉思。时序已是初秋,南方还未感到一丝凉意,但北方应是枫红露寒时节,寒儿向来怕冷,她得多准备些冬衣才行。
十六年了,她已被冷落在这偏远的地方不算短的岁月:没想到裴济还是那么恨她,竟连寒儿也不放过。她当然知道裴济与掩月山庄联姻是为了他自己的野心,而牺牲寒儿,算是对她的报复吧!
庄索卿无奈地叹著气,正好被刚进门的裴思寒听见了。
「娘,怎么又叹气了?您看,园裹的芥莱长得很好,今晚可以加菜了。」她想以轻快的声音抹去娘的感伤。
「寒儿,管事来传话,斐济已经允了亲事,让你下个月十五嫁给掩月山庄的庄主卫昊天!」
裴思寒乍听到这消息,整个人一愣,最先想到的是母亲。「娘,我若嫁了,您一个人怎么办?」对于要嫁给谁,她倒不是那么在意。
「傻孩子,你倒先担心起娘来了,娘会有什么事呢?倒是你,斐济绝不是真心想和卫昊天结亲,此事背后定有阴谋。到时你两边为难,双方都不讨好,日子要如何过?」庄素卿不禁为女儿担心。
裴思寒反而一点都不放在心上,「娘,我的事您不用担心。您曾告诉过我,掩月山庄的卫昊天是北方第一霸主,为人英明果决,有著超乎常人的毅力:既是英明的人,定会分清是非黑白,不会牵连无辜的。」
「事情没那么单纯。你不知道,你的外公就是害死卫昊天父亲的人,还并吞了卫家家产,使他家破人亡!」庄索卿无奈的说出当年的事。
多年前,庄索卿的父亲庄大富和卫昊天的父亲卫武皇竞标江北官盐的买卖权:以财力来说,卫武皇租业庞大,财力雄厚,得标机率甚大,但他为人正直,向来不屑逢迎。而庄大富虽不若卫武皇那般富有,但是他懂得运用金钱打通关节,并和江南盐商斐济暗中协议,若是他得标,盐价就由裴家制定,两家联手垄断这项买卖。