年至1802年间英国进口了将近三百五十万夸特的小麦;在这种情况下,武
装中立联盟所给予它的打击就更加沉重。波罗的海航运的中止引起了谷物市
场的恐慌,1801年4月25日,每夸特小麦涨价到一百五十一先令。一磅面
包的价格高达五辨士以上,相当于七个法国苏。虽然议会针对这类情况发布
法令采取了通常所采取的措施,可是到处发生了骚动;因为人们认为谷物涨
价应归罪于投机买卖,而实际上是农民联合起来维持高价。那些诸如号召&ldo;面
包或血&rdo;的威胁性的标语,被认为是雅各宾主义和法国宣传的产物,激怒了
公共舆论。与此同时,财政出现了令人不安的形势:1801年黄金升值百分之
九,白银升值百分之十七;英格兰银行的现金储备再次减少到四百五十万英
镑;对盟国的补助金(五百六十万英镑)连同维持驻防军的费用(二百八十
万英镑),以及购买粮食的款项共达二千三百三十万英镑。这笔钱于1800
年和1801年流入大陆。1801年,英镑在西班牙的外汇损失了几乎百分之十
六,在汉堡损失了百分之十三。但是不论是贵族还是商人都不赞成提高所得
税。在这些情况下,如同1797年一样,和平很快又变成了人民普遍的要求,
福克斯则利用了这一点。1800年10月9日格伦维尔的兄弟写道:&ldo;面包的
缺乏和由此引起的穷人的困苦如果继续下去的话,我相信,它会迫使你‐‐
不管愿意与否‐‐要与法国讲和。&rdo;《每月杂志》指出,&ldo;既然那种要饿死
法国国民的人道的和值得称赞的政策不能实现,也许试图用媾和来防止我国
人民饿死可能是善策。&rdo;
皮特和格伦维尔对是否应与法国议和举棋不定,然而一个内政事件却使
他们幸免蒙受被迫求和之辱。合并爱尔兰既已实现,英国政府就应兑现默许
天主教徒的废除&ldo;宣誓条例&rdo;的诺言。然而9月30日,大法官拉夫巴勒宣
称反对取消&ldo;宣誓条例&rdo;;他的意见在全体新教徒中立即赢得共鸣,而且国
王也公开宣称他持有同样的意见。内阁为此争端而陷于分裂,皮特于1801
年2月5日提出辞呈。国王那时召见了阿丁顿,让这样一个平庸的人组织政
府,以保证自己在处理政务中有更多的影响。这些麻烦引起乔治三世的疯癫
症复发。但是很快就复原了,他把发病归咎于皮特。急欲恢复自己职位的皮
特厚颜无耻地答应,国王在世期间永不再提及天主教问题。可是,格伦维尔