张骞和大伙都惊讶不已,他的大帐比匈奴大单于的不遑多让!不止是大,而且里面华丽至极,婢仆环立,都穿锦着绣的;四壁明珠高悬,照得帐中亮如白昼。几个艳妆丽人站起迎候,张骞扫了一眼,却是华夷杂处,却不管肥瘦,都明丽端庄。
庄季葅请张骞居中坐了,帕塔提、康贝弄等依此坐下,一一引介了几个丽人,却是他们几位的正妻,一时间铃佩叮咚,也分不清哪个,只知道庄季葅的妻子却是原来他们的主人家的女儿,那秦山死在姑师国,他们几个历尽苦辛把他尸骨带回了大秦,交予家人。秦山的女儿见庄季葅仁义,带着家财嫁于他。庄季葅自己在主位相陪,史寀、越钟俊等才依此坐下,那几个女人也坐了。张骞知道胡风与汉地异俗,女子也是可以出头露面的,也不介意。
婢仆流水一般的端上各色佳肴酒食,有的张骞他们见过,有的还是初次见到,什么石榴、胡桃、寒瓜、橄榄,都新鲜无比。
张骞拿着一块寒瓜,甘甜沁凉,不由赞叹:“想不到这西番地方,看起来荒凉,却有如此美味!只是不知如此寒天,你们是怎么种出来的?”
越钟俊笑道:“大人不知,这些也是夏秋成熟。这番石榴可以保存大半年,这寒瓜却难了!不瞒大人还有各位,小的先祖在吴王宫中做事,为吴王管各色时令果蔬,有一些心得。那王爷有时候还是想吃些不合时令的,就难住了人。小人先祖想了些办法,一是把时令的东西,保存更久,再是延长果蔬的生长时间。小人还好,知道一点。”
他说的轻松。却把牛郎羡慕得了不得,叫道:“老兄一定要传授兄弟!”
越钟俊点头道:“牛兄在于阗、昆仑山上的名头,兄弟也是耳闻已久。自当效命。”两人在一边嘀嘀咕咕。说些心得。
这时有人报:“长老们求见。”
史寀点头,让唤。不一会几个穿戴异样皮袍、皮帽的人进来,神色恭谨,不敢抬头,一人轻声说道:“哦,大大人,请……请……大大人给我族人卖……卖些……哦盐。粮食。”
史寀没有看他们。张骞看出了史寀在他们几个中间管与各方交易的,转而对张骞笑道:“让大人见笑了。咱们总是闲不住。吃饭也有人来。”
张骞微笑道:“你只管做事,不要管我们。”
“那得罪了。”史寀说着站起来,和那几个长老说了一会,那几人千恩万谢的。不住点头,眼睛瞟向这里。康贝弄忽然想起,这几人好像是花鹿族的长老,在王宫见过的。那几人也不住地瞅他。
史寀说了,对那几个说道:“这里有你们康居国的王子,上前见过吧。”那几个才弓着身子,过来,康贝弄起身,微笑道:“几位长老安好。康贝弄和几位见礼了。”
几人才恍然大悟的样子。一人说道:“冬天来到前,有人报告大王,说王子回来了。没想到今日竟然在大大人的大帐见到王子!”几人都给康贝弄施礼。
庄季葅微笑道:“你们几个也坐下吧。一起喝酒。”那几人不肯,再次行礼后,退了出去。花翟张大了嘴,“嚯嚯!你们太威风了!这里是你们的王国吗?”
小胖笑了,“我们只是经过这里,在这里宿营的。不是见到大人和各位。明天我们就走。”
“那为什么他们长老对你们这么恭敬?”绵里针好奇。
小胖傲然道:“不是咱夸口,就是那什么国王来了。匈奴都尉到了,他们也不服气!但就是咱们,哪个部族都盼着咱们到,要是不去?嘿嘿,他们还不喜欢了!”
康贝弄说:“我们牧人虽然也四处游牧,逐水草,好像自由自在,却也缺不了一些东西,要仰仗别人的。想这几位好汉,捏着咱们牧人的命脉。”
东方不以为然:“不是咱们捏着谁!而是他们自己求着咱。你们跟着匈奴人打到长城下面,为的还不是这些?汉天子在塞上设市,你们怎么不去?还不是远水解不了近渴。咱们兄弟自己辛苦,解了牧人的燃眉之急。”
“呵呵!所谓无利不起早吧。各位也在草原上得了不少的好处。”康贝弄继续说道。
帕塔提见两人争了起来,微笑道:“两位说的都对。谁也离不了谁。只要不打,咱们都能过得好,打起来了,哪一个都自在不了。”
康贝弄还是不服:“就是打起来,大伙也都见了,汉天子帐前满是商人!厮杀的是战士,得利的是商人!”
帕塔提弄了个没趣,扭开了,不理他们的争辩。
张骞知道康贝弄心里不痛快,他的国人对他不冷不热的,对几个汉商倒是恨不得想供奉起来!微笑着对大伙道:“喝酒,喝酒!这酒看来还不是本地的葡萄酒?”
庄季葅举杯,“大人眼光独到,这是大秦的美酒,是大秦皇帝的酿酒师给酿制的。来人,让他过来。”
一会一个高鼻深目满头长发卷曲的人来到近前,弯腰施礼,铖乙、牛郎等人见了稀奇。那人嘴里说了些什么,张骞等没一个听得懂的,都看着庄季葅。庄季葅对身后一个女子说了句什么,那女子站起来,说道:“他说,大秦皇帝见过各位大人。他已经听说了各位的英雄无畏,佩服得紧。”
张骞却是大吃一惊,“什么?他是大秦皇帝?皇帝陛下做了你们的随从?”急忙站起。
庄季葅拉着他,笑道:“他的名字叫皇帝。不是说他就是大秦皇帝。”
“他……他怎么可以叫皇帝呢!”
女子给那人译了过去,那人脸色变了,说了几句,口气很冲。“他说,为什么他不能叫做皇帝?皇帝又是什么了不起的名字了!我们那里谁想叫自己什么。就叫什么。皇帝,是因为我爱慕皇帝陛下,才时时刻刻都记着皇帝。让别人也记着!”
庄季葅解释道:“他们大秦国皇帝,不是像咱们中华的世袭的,他们是像……像古代那时,众人推举的,皇帝也不是高高在上,什么‘普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣’。皇帝坐了几年。觉得不好了,自己就退位了。或者大臣把他罢免了,不是驱逐、更不是杀掉。啧啧,那里也有几家圣人,说了许多道理。小的几个愚昧,记不了那多。他们就是说,皇帝、大臣要为天下人做事,做不好就完蛋了。所以,他们的皇帝、大臣都兢兢业业的,没有机会享福,他们才把整个西海都囊括下来,每天的太阳都照着国土。”
张骞等闻所未闻,好像在听远古的故事。不知不觉。张骞觉得身子有些发沉,铖乙、牛郎、花翟、儿君醉他们都醉倒筵前。庄季葅让人把几人搀扶着,睡下。自己和甘父要伺候张骞。张骞笑道:“我还没有那般娇贵!自己可以的。你们忙活吧。”
庄季葅不便坚持,让出了自己奢华的寝帐,自己和夫人到另一处去睡。
第二天,天刚麻麻亮,庄季葅就起来,甘父也已经起来了。“大人怎么样?睡得好吗?甘大哥怎么样?”
甘父谢了他的招待,两人正在说。张骞也起来了,庄季葅急忙问候。张骞笑道:“咱们都是风中来雨里去的,你这么奢华的卧榻,我还真不习惯!”
庄季葅微笑,让人端来洗漱的盐、水,张骞就着奴婢的手中漱洗了。“怎么?有事?”他见庄季葅若有所思的样子。
“是。大人,半夜就得到消息,康居国王派人来迎接大人了。大人准备怎样?”
张骞一愣,还头一次有国王这么隆重其事的,“依你之见呢?”