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糖摊子并不大，却对孩童很有吸引力。小小女童买了糖，不请自来，走到跟前：“大哥哥，你是桃花道长吗？”她大约四五岁年纪，言语却清楚伶俐。权青实摇头否认：“不是。”“桃花道长”是个诨名，源于妙乙宗祈福殿里一株百年桃树，香客说他人比花娇，招蜂引蝶，充满嘲讽贬低之意，权青实自然不会承认。女童又拽拽他的衣襟，奶声发问：“那你认识他吗？我有一件大事找他。”权青实弯下腰，笑道：“小姑娘，你有什么大事？”“我娘说，桃花道长很厉害，能驱鬼收妖，我想让他收了牙仙。”他镇杀尸鬼的消息传遍附近十几个县，被大人当成故事讲给孩子听。听闻女童的话涉及妖怪，权青实不免谨慎起来：“牙仙？那是什么？”他是初次听说这种妖怪。“我娘说，小孩子到了换牙的时候，如果不听大人话就会被牙仙带走，可是我哥哥很乖，从不惹祸，他去学堂的路上就被牙仙抓走，都好几天没回家了。”鬼怪一般都是夜晚作恶，怎么会大白天出来抓孩子？权青实觉得事情恐怕还有内情，就嘱托道：“你千万不要乱跑，快回家去，别让你父母担心。”女童嗯了一声，从兜里掏出一个纸包，“我娘哭了好几天，我爹也偷偷哭……我不知道怎么能找回哥哥。”她自顾自地把糖纸撕成两半，分了一半塞到权青实手里，“大哥哥，你见到桃花道长，就把这个给他，求他把我哥哥带回来，我家就在井水街最里边。”说完不等权青实答话，就跑跑跳跳地走了。看她小小年纪如此懂事，权青实心中分外同情，几颗灶糖捏在手中，着实沉重。他留神听着女童脚步，又隐隐听见后面还跟着一个成人步伐，心中疑惑顿生，赶紧柱着木杖追上去。可孩童脚步轻快，他哪里能追得上，没走多远就跟丢了。这条小路连个行人也没有，无处求助，他不得不原路返回，仍站在古董行门前等待。车轮滔滔，一辆豪华马车从长街转弯，停在了古董行门口。车厢里钻出一名男子，这人三十来岁，眉眼风流翩翩，面若满月盈盈，头戴轻格，腰缠翡翠，外穿一件裘绒大衣，上下配饰皆是奢侈。古董行大小掌柜和一众人员全都出来迎接，“东主，您来了！”马车前后仆从恭恭敬敬把他扶下来。华服男子一抬眼就看见权青实，顿时愣住。青袍道士生得玉树兰芝，姿容脱俗，令他心神为之一亮。他赶忙挡开手下，径直朝人走去。“敢问道长何事在此等候？”男子对权青实拱手行礼，可权青实仿佛没有听到他的问话，双眸闭合，神情严肃。华服男子还要再问，权青实突然上前一步，执杖拦住卖糖的小贩，厉声说：“你若想走，先把孩子留下！”--------------------十五里堡（二）糖贩是个粗壮男子，此刻肩挑扁担，身体前后各勾着一个大竹筐，上面乳白色的灶糖形如灯笼，小山一般堆起来。他皱眉嚷道：“你、你这臭道士胡说什么……什么孩子！别挡路！”话未说完，权青实手中木杖就势如闪电向他面门攻去。糖贩急急躲避，还抵挡了两下，明显是有些功夫在身上，可木杖角度灵活变换，弄得他脚下踉跄，一步踏错，正好将大竹筐踢翻。糖块哗啦啦洒了满地，竹筐底下滚出一个昏迷女童，手里还抓着半张糖纸。糖贩见事情败露，转身就逃，可他的行动好像被预料到了，脚腕之间被木杖绊住，狠狠摔了个狗吃屎。古董行那群人手得了华服男子指示，一齐上前将人制住，用麻绳捆住。人贩子被擒，竟然没有一丝悔意，凶神恶煞骂道：“你个不长眼的臭瘸子，敢多管闲事，看我不挑了你的手筋！再把你剁成八块拿去喂狗！”权青实面色冷冷，果断用木杖封了他的哑穴。这边动静引得人群围拢，有人报官，有人去给女童家中报讯，还有许多人对人贩子吐口水、扔石头，恨不得踩上几脚才能解恨。原来这些年间，十五里堡虽然买卖繁荣，也招来许多三教九流之辈，他们在此聚集，暗地里经营着见不得光的营生，贩卖人口的牙行就是其中支柱，许多人贩子常常在此作恶，惹得骨肉分离，令当地百姓恨之入骨。路人见权青实一身道服，形貌俊俏，也对他生了兴趣，有人还大胆猜测他就是妙乙宗“桃花道长”。权青实并不理会，将小女孩托给赶来的家人，就重新撑着木杖去古董行问人。